Ist Schlaf vor Mitternacht besser? Zwei Ärzte geben Antworten.

Ist Schlaf vor Mitternacht wirksamer?

Das alte Sprichwort „Jede Stunde Schlaf vor Mitternacht ist zwei Stunden danach wert“ ist einer der hartnäckigsten Schlafmythen. Aber bedeutet eine frühere Schlafenszeit tatsächlich, dass die Schlafqualität vor Mitternacht besser ist als nach 0:01 Uhr?

Laut Experten hängt die Schlafqualität eher davon ab, wo man sich im natürlichen Schlafzyklus befindet, als von der Uhr an der Wand. Dr. Saema Tahir, Fachärztin für Schlafstörungen, betont, dass die Schlafqualität nicht davon abhängt, ob die Uhr Mitternacht schlägt. Dr. Danielle Wall, Internistin und Schlafmedizinerin am University of Vermont Health Network, stimmt dem zu und erklärt, dass der menschliche Körper keine innere Uhr besitzt, die den Schlaf nach Mitternacht plötzlich abwertet.

Allerdings steckt ein Körnchen Wahrheit in diesem Mythos, das in der natürlichen Schlafarchitektur des Menschen begründet ist. Die Schlafarchitektur verändert sich im Laufe der Nacht auf natürliche Weise. Menschen erleben typischerweise zu Beginn der Ruhephase einen tieferen, schwereren Tiefschlaf, während die REM-Schlafphasen (Rapid Eye Movement) gegen Morgen länger und häufiger werden. Früher, als Menschen in der Dämmerung schlafen gingen, fiel ihr Tiefschlaf natürlicherweise vor Mitternacht.

Im Einklang mit der inneren Uhr

Ob man um 23 Uhr oder um 1 Uhr ins Bett geht, bestimmt nicht automatisch die Schlafqualität. Wichtig ist jedoch ein regelmäßiger Schlafrhythmus, der die innere Uhr berücksichtigt. Entscheidend für erholsamen Schlaf ist, ob der Schlafrhythmus ausreichend Zeit für alle Schlafphasen vorsieht.

Wann wird das menschliche Wachstumshormon (HGH) freigesetzt?

Ein Hauptargument für das Schlafen vor Mitternacht ist der Zusammenhang mit dem menschlichen Wachstumshormon (HGH), das den Stoffwechsel und die Zellreparatur bei Erwachsenen reguliert. Zwar findet der größte tägliche HGH-Ausstoß während der ersten Tiefschlafphase der Nacht statt, doch hängt dieser Ausstoß eher mit dem Einschlafen als mit der inneren Uhr selbst zusammen. Das Hinauszögern der Schlafenszeit verzögert lediglich die Freisetzung von Wachstumshormon (HGH), vorausgesetzt, die Person erreicht ausreichend Tiefschlaf.

Top-Tipps für besseren Schlaf

Anstatt sich von willkürlichen Uhrzeiten stressen zu lassen, empfehlen Schlafexperten, sich auf Regelmäßigkeit und gesunde Schlafgewohnheiten zu konzentrieren:

• Erinnerung an die Schlafenszeit einstellen: Richten Sie Ihre Schlafenszeit nach einer festen Aufstehzeit aus, um mindestens sieben bis acht Stunden Schlaf zu gewährleisten. Beginnen Sie etwa eine Stunde vor dem Schlafengehen, zur Ruhe zu kommen.
• Auf die Schlafdauer achten: Streben Sie mindestens sieben Stunden qualitativ hochwertigen Schlaf pro Nacht an, um Ihre langfristige kognitive und körperliche Gesundheit zu fördern.
• Regelmäßige Routine einhalten: Vermeiden Sie drastische Änderungen Ihrer Schlaf- und Aufstehzeiten am Wochenende, um Jetlag vorzubeugen und Ihren inneren zirkadianen Rhythmus aufrechtzuerhalten.