Rezension zu Blood of Dawnwalker: Eine düstere Fantasy-Weiterentwicklung, geboren aus dem Vermächtnis von The Witcher 3

Eine neue Ära der Dark Fantasy von Branchenveteranen

Im Jahr 2022 sorgte die Ankündigung von Rebel Wolves, einem Studio, das von Veteranen von CD Projekt RED – den Köpfen hinter dem legendären The Witcher 3: Wild Hunt – gegründet wurde, für Furore in der Gaming-Welt. Ihr Versprechen war einfach, aber ambitioniert: „unvergessliche Solo-RPG-Erlebnisse“ zu erschaffen. Vier Jahre später ist diese Vision in The Blood of Dawnwalker Wirklichkeit geworden, das am 3. September 2026 für PC, PS5 und Xbox Series X/S erscheint. Obwohl die DNA von The Witcher 3 deutlich erkennbar ist, handelt es sich hierbei nicht um einen bloßen Klon; Es ist eine raffinierte Weiterentwicklung mit einer gewagten vampirischen Wendung, die dem Dark-Fantasy-Genre neues Leben einhaucht.

Eine unheimliche Kulisse: Das Tal von Sangora

Das Spiel entführt die Spieler in die Karpaten des 14. Jahrhunderts, genauer gesagt in die fiktive Enklave des Tals von Sangora. Diese stimmungsvolle Region ist ein Schmelztiegel frommer Christen und der Uriashis – mysteriöser Mensch-Ziegen-Hybriden. Doch das Tal ist alles andere als ein Paradies. Es wird mit eiserner Faust von Brencis, einem uralten und tyrannischen Vampir, und seinem inneren Zirkel aus drei furchterregenden Leutnants regiert.

Der Gesellschaftsvertrag in Sangora ist makaber: Die Vampire schützen die Bewohner vor der Pest, die den Rest Europas heimsucht, fordern im Gegenzug aber alle paar Wochen einen Blutzehnten. Diese bedrückende Atmosphäre bildet die Grundlage für eine Geschichte über Überleben, Opfer und Rache.

Das Doppelleben von Coen: Mensch bei Tag, Vampir bei Nacht

Die Spieler schlüpfen in die Rolle von Coen, einem jungen Mann, dessen Leben zerstört wird, als seine Familie von Brencis entführt wird. Durch eine tragische Wendung der Ereignisse wird Coen in einen Vespéral verwandelt – ein Hybridwesen, das tagsüber Mensch bleibt, sich aber nachts in einen Vampir verwandelt. Es steht viel auf dem Spiel: Coen hat genau 30 Tage und 30 Nächte Zeit, seine Familie zu retten, bevor Brencis sie bei seiner Krönungszeremonie opfert.

Diese doppelte Identität ist der Grundstein der Erzählung und des Gameplays. Die Spieler müssen sich im moralischen Graubereich zwischen Coens schwindender Menschlichkeit und seinem aufkeimenden Blutdurst zurechtfinden. Entscheidungen sind von entscheidender Bedeutung; man kann danach streben, ehrenhaft zu bleiben oder die Dunkelheit annehmen, um die nötige Macht zu erlangen, Brencis zu stürzen. Diese Entscheidungen beeinflussen dynamisch, wie NPCs Coen wahrnehmen, und können zu radikal unterschiedlichen Enden führen, einschließlich der Möglichkeit, die eigene Familie für die ultimative Macht zu verraten.

Spielmechaniken: Zwei Systeme im Spiel

Rebel Wolves hat eine brillante Dualität in den Steuerungsschemata implementiert, um Coens Natur widerzuspiegeln:

• Gameplay bei Tag: Coen agiert ähnlich wie ein traditioneller Hexer. Er nutzt seine geschärften Sinne, um Hinweisen nachzugehen, und kämpft mit dem Schwert. Die traditionellen Zeichen werden jedoch durch Blutmagie ersetzt, die mächtige Zauber auf Kosten der eigenen Gesundheit ermöglicht.
• Gameplay bei Nacht: Das Spielerlebnis verändert sich dramatisch. Coen erlangt vampirische Fähigkeiten, darunter Teleportation und die Fähigkeit, Wände zu erklimmen. Schwerter werden zugunsten von rohen Klauenangriffen und mentaler Beherrschung beiseitegelegt. Das Gefühl der Macht ist zwar berauschend, doch das Risiko ist hoch: Wenn Coens Machtgier nicht gezügelt wird, könnte er während eines Dialogs versehentlich einen wichtigen NPC töten und dessen zugehörige Quests dauerhaft sperren.

Das Kampfsystem ist deutlich proaktiver als seine Vorgänger und bietet ein Angriffs- und Pariersystem mit vier Richtungen, das an Kingdom Come: Deliverance erinnert. Die Bosskämpfe sind zwar spektakulär, die allgemeine Gegnervielfalt lässt jedoch etwas zu wünschen übrig, da die Standardgegner vorhersehbaren Mustern folgen.

Welterkundung und technische Leistung

Die offene Welt von Vale Sangora ist riesig und belohnt Erkundung mit Sabotagemissionen, Monsterjagden und antiken Ruinen zum Plündern. Ein „Schandsystem“ verfolgt die Rebellion des Spielers und veranlasst Brencis zu Reaktionen wie dem Einsatz von Kopfgeldjägern oder der Verhängung von Ausgangssperren in Dörfern. Dadurch wirkt die Welt dynamisch und lebendig.

Allerdings wirkt das Weltdesign gelegentlich etwas veraltet. Ähnlich wie bei The Witcher 3 aus dem Jahr 2015 können die Gebiete zwischen den größeren Knotenpunkten leer wirken. Optisch ist das Spiel in den entscheidenden Storymomenten ein Triumph, obwohl einige Wildnisgebiete etwas einfallslos gestaltet sind. Auf High-End-PCs läuft das Spiel flüssig mit über 100 FPS bei 1440p, wobei es in überfüllten Städten zu Einbrüchen kommen kann. Konsolenspieler können auf PS5 und Xbox Series X einen Performance-Modus mit 60 FPS erwarten, während die Xbox Series S auf 30 FPS begrenzt ist.

Fazit

The Blood of Dawnwalker ist ein mutiges Statement von Rebel Wolves. Durch die Kombination einer packenden, zeitlich begrenzten Geschichte mit einem zweigeteilten Gameplay-Loop gelingt es dem Spiel, sich von der Masse abzuheben, anstatt im Schatten von „The Witcher“ zu stehen. Trotz einiger technischer Schwächen und einer spärlich gestalteten offenen Welt ist es ein absolutes Muss für jeden Fan düsterer Fantasy-RPGs.