AirPods 5 vs AirPods 4 : La dernière mise à jour vaut-elle son prix ?

La nouvelle génération d'écouteurs ouverts

Apple a officiellement renouvelé sa gamme audio avec le lancement des AirPods 5, annoncés lors de l'événement «Surprise and Shine» iPhone Duo. Reprenant le concept des AirPods 4, cette cinquième génération se décline en deux versions: un modèle de base avec réduction active du bruit (ANC) et un modèle haut de gamme doté d'un boîtier de charge sans fil et d'une molette de volume dédiée sur la tige.

Les deux modèles intègrent la puce sans fil H2, qui offre des fonctionnalités avancées telles que l'audio spatial personnalisé et la traduction instantanée. Cependant, pour les possesseurs d'AirPods 4, la question demeure: ces améliorations justifient-elles un nouvel achat?

Prix et disponibilité

Apple a positionné les AirPods 5 avec une stratégie tarifaire étonnamment compétitive. Le modèle de base avec ANC est proposé à 129$ (219$AU), tandis que le modèle haut de gamme avec boîtier de charge sans fil est vendu à 149$ (249$AU).

Comparativement aux AirPods 4, désormais obsolètes, le prix d'entrée est légèrement supérieur à 99 $ pour les AirPods 4 de base, mais les AirPods 4 avec réduction de bruit active sont toujours proposés à 149 $. Cela incite clairement les nouveaux acheteurs à opter pour les AirPods 5, car ils bénéficient d'une technologie nettement supérieure pour le même prix que le modèle haut de gamme à oreille ouverte de la génération précédente.

Design et ergonomie: des changements subtils

Visuellement, les AirPods 5 sont presque identiques à leurs prédécesseurs. Apple décrit leurs composants internes comme intégrant une «toute nouvelle architecture acoustique multiport», mais ces changements sont invisibles à l'œil nu.

L'amélioration la plus tangible se trouve sur les tiges du modèle haut de gamme. Une petite encoche tactile a été ajoutée, servant de curseur de volume. Cette fonctionnalité, empruntée aux AirPods Pro 3, permet aux utilisateurs de régler le volume sans avoir à utiliser leur iPhone. De plus, le boîtier de charge haut de gamme est compatible USB-C, avec les tapis de charge Qi et le chargeur Apple Watch, offrant une flexibilité maximale aux utilisateurs exigeants.

Qualité sonore et performances acoustiques

Bien que la qualité audio soit toujours subjective, les premiers retours suggèrent une évolution notable du profil sonore. Les experts ayant testé les deux générations d'AirPods notent que les AirPods 5 offrent une nette amélioration des basses. Il s'agit d'une avancée majeure pour les écouteurs intra-auriculaires ouverts, qui peinent traditionnellement à reproduire les basses fréquences profondes en raison de l'absence d'isolation en silicone.

Malgré ces basses améliorées, certains critiques estiment que le progrès n'est pas révolutionnaire. Pour les utilisateurs déjà satisfaits des AirPods 4, la différence sonore pourrait ne pas être suffisamment significative pour justifier un passage immédiat aux AirPods 5. Pour ceux qui recherchent un son de qualité audiophile, la gamme AirPods Pro reste la référence.

Caractéristiques: La technologie «pro» à la portée de tous

Les AirPods 5 intègrent plusieurs fonctionnalités haut de gamme de la gamme Pro. L’amélioration la plus significative concerne la réduction de bruit active (ANC). Apple affirme que les AirPods 5 offrent une réduction de bruit 50% supérieure à celle des AirPods 4. Bien qu’ils ne puissent rivaliser avec l’isolation des casques circum-auriculaires ou l’isolation phonique des AirPods Pro, l’amélioration de la réduction des bruits ambiants (comme les moteurs d’avion ou les conversations au bureau) est considérable.

Outre la réduction de bruit, l’intégration de la puce H2 permet une traduction instantanée plus fluide et une meilleure prise en charge de l’IA Siri, transformant ces écouteurs en de véritables assistants intelligents plutôt qu’en de simples périphériques audio.

Autonomie: Un progrès modeste

L’autonomie était un point faible majeur des AirPods 4, qui peinaient à atteindre 5heures d’écoute avec la réduction de bruit active désactivée. Apple a remédié à ce problème avec le modèle haut de gamme AirPods 5. Grâce à une architecture de batterie repensée, cette version offre une heure d'écoute supplémentaire avec la réduction de bruit active (ANC) activée. Bien qu'une heure supplémentaire soit appréciable, elle reste inférieure à celle de concurrents comme les Sony WF-1000XM6, qui peuvent atteindre jusqu'à 8 heures d'écoute avec ANC activée. C'est un pas dans la bonne direction, mais pas encore une référence sur le marché. Verdict final: Faut-il passer aux AirPods 5? Si vous découvrez l'écosystème Apple, les AirPods 5 sont un excellent choix, notamment le modèle à 149$ avec chargement sans fil et commandes de volume. L'association d'une ANC améliorée et de la puce H2 en fait une offre très intéressante. Cependant, pour les possesseurs d'AirPods 4, la mise à niveau est moins convaincante. Si le curseur de volume et la traduction instantanée sont pratiques, les gains marginaux en autonomie et en qualité sonore ne justifient peut-être pas le prix. À moins que vous n'ayez absolument besoin d'une meilleure réduction de bruit, vos écouteurs actuels vous conviendront parfaitement pendant encore un an. Pour ceux qui disposent d'un budget plus important, passer directement aux AirPods Pro reste la meilleure option pour des performances optimales.