Vaut-il mieux dormir avant minuit ? L’avis de deux médecins

Le sommeil est-il plus réparateur avant minuit?

Le vieux proverbe «Une heure de sommeil avant minuit vaut deux heures après» est l’un des mythes les plus tenaces concernant le sommeil. Mais se coucher plus tôt signifie-t-il réellement que la qualité du sommeil avant minuit est supérieure à celle du sommeil après 00h01?

Selon les experts, la qualité du sommeil dépend de la phase du cycle de sommeil naturel, et non de l’heure. Le Dr Saema Tahir, médecin spécialiste des troubles du sommeil, souligne que la qualité du sommeil n’est pas déterminée par le fait que minuit ait sonné. Le Dr Danielle Wall, médecin interniste et spécialiste du sommeil au sein du réseau de santé de l’Université du Vermont, partage cet avis: le corps humain ne possède pas d’horloge interne qui dévalorise soudainement le sommeil après minuit.

Cependant, ce mythe recèle une part de vérité, liée à l’architecture naturelle du sommeil. Celle-ci évolue naturellement au fil de la nuit. Les humains connaissent généralement un sommeil lent plus profond et plus dense en début de période de repos, tandis que les phases de sommeil paradoxal (REM) s'allongent et deviennent plus fréquentes vers le matin. Historiquement, lorsque les gens s'endormaient au crépuscule, leur sommeil le plus profond survenait naturellement avant minuit. Respecter son horloge biologique : Se coucher à 23 h plutôt qu'à 1 h du matin n'influence pas automatiquement la qualité du sommeil. Toutefois, il est essentiel de maintenir un horaire régulier qui respecte votre rythme circadien interne. Le véritable facteur déterminant d'un sommeil réparateur est la durée suffisante de chaque phase de sommeil. Quand l'hormone de croissance (HGH) est-elle libérée ? Un argument majeur en faveur du sommeil avant minuit repose sur l'hormone de croissance (HGH), qui régule le métabolisme et la réparation cellulaire chez l'adulte. Bien que le pic quotidien de sécrétion de HGH se produise effectivement pendant la première phase de sommeil profond de la nuit, ce pic est fondamentalement lié à l'endormissement plutôt qu'à l'heure du coucher. Retarder l'heure du coucher retarde simplement la libération d'hormone de croissance (HGH), à condition que la personne bénéficie d'un sommeil profond et suffisant.

Meilleurs moyens d'améliorer la qualité de votre sommeil

Au lieu de vous soucier d'horaires arbitraires, les spécialistes du sommeil recommandent de privilégier la régularité et de bonnes pratiques d'hygiène de sommeil:

• Programmez un rappel pour l'heure du coucher: Couchez-vous en fonction d'une heure de réveil fixe, en prévoyant au moins sept à huit heures de repos. Commencez à vous détendre environ une heure avant de vous endormir.
• Privilégiez la durée: Visez un minimum de sept heures de sommeil de qualité chaque nuit pour favoriser une bonne santé cognitive et physique à long terme.
• Gardez une routine régulière: Évitez de modifier drastiquement vos heures de coucher et de réveil le week-end afin de prévenir le décalage horaire social et de maintenir votre rythme circadien.