SpaceX Umumkan Rencana Ambisius untuk Mengubah Starlink Menjadi Operator Seluler Utama di AS

Menantang Tiga Raksasa

SpaceX secara resmi telah mengkonfirmasi niatnya untuk mengembangkan jaringan seluler Starlink khusus, yang menandakan tantangan langsung terhadap raksasa telekomunikasi yang sudah mapan: AT&T, Verizon, dan T-Mobile. Meskipun Starlink Mobile sudah ada melalui kemitraan—seperti layanan mendatangnya dengan T-Mobile—fase baru ini menandai pergeseran dramatis menuju penggabungan infrastruktur seluler terestrial dan satelit untuk beroperasi sebagai operator utama independen di AS.

Mengamankan Spektrum Nirkabel

Untuk mewujudkan visi ambisius ini, SpaceX telah secara agresif mengakuisisi lisensi spektrum seluler. Perusahaan telah mengamankan hingga 14 MHz spektrum pita rendah berpasangan di pita 800 MHz yang sangat penting. Akuisisi baru ini melengkapi spektrum pita menengah 2 GHz yang sebelumnya diperoleh Starlink dari EchoStar. Menurut SpaceX, spektrum pita menengah akan mengelola kapasitas bandwidth tinggi, sedangkan pita 800 MHz akan memperkenalkan lapisan cakupan yang kuat yang mampu menembus dinding dan mempertahankan koneksi di luar ruangan.

Yang terpenting, ponsel pintar yang ada di pasaran sudah mendukung frekuensi 800 MHz.

Peran Satelit V2

Satelit tetap menjadi tulang punggung strategi Starlink yang lebih luas. SpaceX saat ini sedang menunggu persetujuan regulasi akhir dari FCC untuk memajukan rencananya. Namun, badan pengatur tersebut telah mengizinkan penyebaran 15.000 satelit V2 Starlink Mobile. SpaceX menegaskan bahwa satelit generasi berikutnya ini akan memberikan kapasitas bandwidth hingga 100 kali lipat dari model generasi saat ini, memastikan konektivitas tanpa hambatan di dalam ruangan, di luar ruangan, dan di seluruh zona mati seluler tradisional.

Jalan ke Depan dan Tantangan Industri

Terlepas dari aspirasi teknologi tinggi, membangun infrastruktur terestrial yang komprehensif membutuhkan waktu dan modal yang besar, itulah sebabnya sebagian besar layanan seluler bergantung pada operator utama atau Operator Jaringan Virtual Seluler (MVNO). Analis memperkirakan Starlink mungkin awalnya bermitra dengan jaringan yang ada sebagai jembatan sementara sebelum peluncuran skala penuh.

Selain itu, para ahli mencatat bahwa spektrum 14 MHz relatif terbatas dibandingkan dengan alokasi nasional besar-besaran yang dimiliki oleh para pesaing seperti AT&T, yang menyiratkan bahwa SpaceX kemungkinan perlu memperoleh spektrum nirkabel tambahan di masa mendatang untuk mempertahankan pertumbuhannya sebagai operator Tier-1.