SpaceXは、Starlinkを米国の「主要」モバイルキャリアにするための野心的な計画を発表した。

大手3社への挑戦

SpaceXは、専用のStarlinkモバイルネットワークを開発する意向を正式に確認し、既存の通信大手であるAT&T、Verizon、T-Mobileに直接挑戦する姿勢を示しました。Starlink Mobileは、T-Mobileとの今後のサービスなど、パートナーシップを通じて既に存在していますが、この新しい段階は、地上と衛星のモバイルインフラストラクチャを組み合わせて、独立した米国の主要キャリアとして運営するという劇的な転換を意味します。

無線スペクトルの確保

この野心的なビジョンを実現するために、SpaceXはモバイルスペクトルライセンスを積極的に取得してきました。同社は、重要な800MHz帯で最大14MHzのペアの低帯域スペクトルを確保しました。この新しい取得は、Starlinkが以前にEchoStarから取得した2GHzの中帯域スペクトルを補完するものです。

無線スペクトルの確保

SpaceXによると、ミッドバンドスペクトルは高帯域幅容量を管理し、800 MHz バンドは壁を透過して屋外での接続を維持できる堅牢なカバレッジレイヤーを導入します。重要なことに、市場に出回っている既存のスマートフォンはすでに 800 MHz 周波数をサポートしています。

V2 衛星の役割

衛星は、Starlink のより広範な戦略の基盤であり続けています。SpaceX は現在、計画を進めるために FCC からの最終的な規制承認を待っています。しかし、規制当局はすでに 15,000 基の V2 Starlink Mobile 衛星の展開を承認しています。 SpaceXは、これらの次世代衛星が現行モデルの最大100倍の帯域幅容量を提供し、屋内、屋外、そして従来の携帯電話の圏外エリアでもシームレスな接続を保証すると主張しています。

今後の展望と業界の課題

ハイテクな野望にもかかわらず、包括的な地上インフラを構築するには相当な時間と資本が必要となるため、ほとんどのモバイルサービスは大手通信事業者または仮想移動体通信事業者（MVNO）に依存しています。アナリストは、Starlinkは本格的な展開の前に、一時的な橋渡しとして既存のネットワークと提携する可能性があると示唆しています。さらに専門家は、14MHzのスペクトルはAT&Tなどの競合他社が保有する大規模な全国的な割り当てと比較すると比較的限られているため、SpaceXはティア1キャリアとしての成長を維持するために、将来的に追加の無線スペクトルを取得する必要がある可能性が高いと指摘しています。