닌텐도 스위치 2로 킹덤 하츠를 처음 플레이해봤는데, 압도적이면서도 완전히 빠져버렸어요.

게임 사각지대 마주하다

많은 게이머들처럼 저에게도 개인 게임 라이브러리에는 몇 가지 눈에 띄는 사각지대가 있습니다. 항상 플레이해보고 싶었지만 어쩌다 보니 놓쳐버린, 엄청나게 유명하고 명망 높은 프랜차이즈 게임들이죠. 제 "게임 사각지대 목록"의 맨 위에는 킹덤 하츠가 자리 잡고 있습니다. 20년이 넘는 세월 동안 저는 스퀘어 에닉스가 고전 디즈니 세계관과 파이널 판타지 세계관을 기발하고 야심차게 결합한 액션 RPG로 수많은 플레이어들을 사로잡는 모습을 옆에서 지켜봐 왔습니다. 하지만 시리즈의 방대한 규모와 복잡한 타임라인 때문에 신규 유저들에게는 이미 너무 늦은 감이 있었습니다.

킹덤 하츠 컬렉션 출시 소식과 함께 그 망설임은 사라졌습니다. 복잡한 디지털 스토어를 헤매거나 클라우드 버전에 의존하지 않고 프랜차이즈에 뛰어들고 싶어하는 플레이어들을 위해 맞춤 제작된 이 완벽한 패키지가 닌텐도 스위치 2로 출시되었습니다. 휴대 모드로 첫 번째 작품을 몇 시간 동안 플레이해 본 결과, 처음 몇 시간은 다소 버겁게 느껴졌지만 이제는 완전히 빠져들었다고 공식적으로 말할 수 있습니다.

거칠고 구식인 초반부 극복

오리지널 킹덤 하츠의 초반부가 시대에 뒤떨어진다는 것은 비밀이 아닙니다. 해상도와 프레임 속도가 눈에 띄게 향상된 닌텐도 스위치 2용 파이널 믹스 버전에서도 이 게임은 플레이스테이션 2 시절의 흔적을 감출 수 없습니다. 하지만 그래픽 품질은 초반부의 어려움 중 가장 사소한 부분일 뿐입니다. 오히려 신규 플레이어의 인내심을 진정으로 시험하는 것은 다소 아쉬운 레벨 디자인입니다.

조용한 열대 섬에서 시작하는 주인공 소라는 작은 고향 세계를 탈출하는 꿈을 꿉니다. 하지만 그 꿈은 지루한 심부름 퀘스트로 인해 곧바로 좌절됩니다. 플레이어는 곧바로 웅대한 영웅적 모험을 떠나는 대신, 코코넛을 모으고, 낡은 밧줄을 찾고, 갈매기 알을 사냥하여 임시 뗏목을 만드는 임무를 맡게 됩니다. 이는 광활한 세계관을 배경으로 한 게임의 시작으로는 예상치 못하게 평범하고 지루한 부분입니다.

진정한 여정은 트래버스 타운에서 시작됩니다

다행히도, 이 지루한 잡일을 마치고 나면 이야기는 본격적으로 전개됩니다. 어둠이 섬을 뒤덮고, 소라는 시리즈의 상징적인 키블레이드를 얻게 되며, 신비로운 새로운 중심지인 트래버스 타운으로 향하게 됩니다. 바로 이곳에서 킹덤 하츠의 진정한 매력이 드러납니다. 사랑받는 디즈니 캐릭터들과 파이널 판타지 7의 익숙한 얼굴들을 만나는 것은 지루했던 코코넛 사냥 프롤로그의 기억을 잊게 해주고, 게임에 새로운 활력을 불어넣어 주었습니다.

이야기가 점점 더 흥미진진해지면서, 저는 다소 투박한 전투 시스템과 구식 액션 RPG 시스템도 기꺼이 용서할 수 있었습니다.

감동적인 핵심, 기억에 남는 캐릭터 디자인, 그리고 방대한 미스터리는 2002년 당시 게임 디자인의 아쉬움을 완전히 덮어버립니다. 그리고 오랜 팬들의 말대로라면, 특히 킹덤 하츠 2와 같은 인기 후속작들을 생각하면 앞으로 더 큰 재미를 선사할 것이라고 합니다.

신규 유저를 위한 최고의 패키지

킹덤 하츠 컬렉션이 놀라운 가성비를 자랑하는 이유는 바로 방대한 콘텐츠 때문입니다. 7개의 완전 리마스터 게임과 3개의 HD 시네마틱 영화를 포함하여 총 10개의 타이틀로 구성된 이 패키지는 지금까지 출시된 모든 작품을 아우릅니다. 각 게임은 약 30시간 분량의 플레이 시간을 제공하며, 74달러라는 가격은 엄청난 양의 콘텐츠를 제공합니다. 처음에는 이 방대한 시리즈를 모두 즐기려면 마치 대규모 크로스오버 이벤트 직전에 마블 시네마틱 유니버스 전체를 정주행하는 것과 같은 부담감을 느낄 수도 있습니다.

닌텐도 스위치 2에서 이 방대한 컬렉션을 플레이하는 것은 매우 자연스러운 경험입니다. 휴대 모드에서 복잡한 RPG 캠페인을 끊김 없이 진행할 수 있다는 점은 TV에 연결되어 있어야 하는 불편함을 없애주어, 바쁜 플레이어들에게 기존 콘솔보다 훨씬 유리합니다. 킹덤 하츠 4 출시를 앞두고 있는 지금, 완전 초보자들이 직접 그 마법을 경험하기에 더할 나위 없이 좋은 시기입니다.