อย่ากวาดใบไม้เหล่านั้น: มันอาจเป็นที่อยู่อาศัยของตัวโอพอสซัมที่ซ่อนตัวอยู่ก็ได้

เมื่อฤดูใบไม้ร่วงใกล้เข้ามาและใบไม้เริ่มร่วงหล่นปกคลุมสนามหญ้า งานบ้านตามฤดูกาลทั่วไปคือการหยิบไม้กวาดมาเก็บกวาดเศษใบไม้และกิ่งไม้ที่รกอยู่ อย่างไรก็ตาม ก่อนที่คุณจะเก็บกวาดกองใบไม้ เศษซาก หรือกิ่งไม้ที่รกอยู่ใต้ระเบียงหรือใกล้โรงรถ คุณอาจต้องมองให้ใกล้ขึ้นอีกหน่อย กองขยะในสวนนั้นอาจเป็นที่หลบภัยชั่วคราวของสัตว์ที่ถูกเข้าใจผิดมากที่สุดชนิดหนึ่งในอเมริกาเหนือ นั่นก็คือ โอพอสซัม

วิธีสังเกตรังโอพอสซัม

ไม่เหมือนกับสัตว์อื่นๆ หลายชนิดที่สร้างรังที่ซับซ้อนและสานกันอย่างประณีต โอพอสซัมเป็นสัตว์ที่สร้างรังแบบฉวยโอกาสและใช้ความพยายามน้อย พวกมันมักมองหาสถานที่เงียบสงบ มีที่กำบัง และมืด เช่น ใต้ฐานรากของโรงเก็บของ ใต้บันได หรือในมุมที่ถูกละเลยของโรงรถ รังของพวกมันโดยพื้นฐานแล้วเป็นก้อนอัดแน่นของหญ้าแห้ง กิ่งไม้ เปลือกไม้ และใบไม้ที่ไม่ได้สานกันอย่างแน่นหนา

หากคุณพบกองวัสดุธรรมชาติที่หนาแน่นและดูรกเล็กน้อยอัดแน่นอยู่ในรอยแตกที่เข้าถึงยาก คุณอาจกำลังมองเห็นรังของโอพอสซัมมากกว่าเศษหญ้าธรรมดา

ตัวบ่งชี้ 'ร่องรอยใบไม้'

หนึ่งในลักษณะที่น่าทึ่งที่สุดของโอพอสซัมคือการใช้หางที่สามารถจับยึดได้ โอพอสซัมจะรวบรวมวัสดุสำหรับทำรังโดยใช้ปากคาบและใช้เท้าส่งมัดวัสดุนั้นลอดใต้ลำตัว เมื่อได้ปริมาณที่เหมาะสมแล้ว พวกมันจะใช้หางพันรอบมัดวัสดุนั้นอย่างแน่นหนาเพื่อนำกลับไปยังจุดที่เลือกไว้ หากคุณสังเกตเห็นทางเดินที่ชัดเจนหรือร่องรอยใบไม้ที่กระจัดกระจายนำไปสู่ช่องว่างในฐานรากบ้านของคุณ คุณอาจมีแขกชั่วคราวมาทำรังอยู่ใกล้ๆ

ล้างความเข้าใจผิดเกี่ยวกับโอพอสซัม

ข้อมูลที่ผิดเกี่ยวกับโอพอสซัมมักทำให้เจ้าของบ้านกลัวพวกมันโดยไม่จำเป็น ถึงเวลาแล้วที่จะมาแก้ไขความเข้าใจผิดเกี่ยวกับเพื่อนบ้านที่น่ารักและเชื่องเหล่านี้:

1. ความเชื่อผิดๆ เกี่ยวกับโรคพิษสุนัขบ้า: แม้ว่าในทางเทคนิคแล้วสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทุกชนิดสามารถติดเชื้อโรคพิษสุนัขบ้าได้ แต่ในโอพอสซัมนั้นพบได้น้อยมาก โดยมีรายงานผู้ป่วยน้อยกว่า 1% ของสัตว์ป่าทั้งหมด เชื่อกันว่าอุณหภูมิร่างกายที่ต่ำตามธรรมชาติของพวกมันทำให้พวกมันเป็นพาหะที่ไม่ดีของไวรัส แม้ว่าธรรมชาติที่ชอบอยู่โดดเดี่ยวและไม่ชอบเผชิญหน้าจะเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้พวกมันแทบจะไม่พบหรือแพร่กระจายโรคนี้เลย
2. ความเชื่อผิดๆ เกี่ยวกับการกินเห็บ: มีความเชื่อผิดๆ ที่แพร่หลายว่าโอพอสซัมกินเห็บหลายพันตัวต่อฤดูกาล แม้ว่าพวกมันจะดูแลความสะอาดตัวเองอย่างพิถีพิถันและอาจกลืนเห็บเข้าไปโดยไม่ได้ตั้งใจ แต่การศึกษาทางวิทยาศาสตร์ล่าสุดแสดงให้เห็นว่าพวกมันไม่ใช่ตัวควบคุมเห็บที่มีประสิทธิภาพ อาหารของพวกมันส่วนใหญ่ประกอบด้วยผลไม้ที่ร่วงหล่น แมลง และการกินซากสัตว์ตามโอกาส ไม่ใช่การล่าเห็บ
3. ข้อกังวลเกี่ยวกับความเสียหายต่อทรัพย์สิน: โอพอสซัมไม่ได้ถูกสร้างมาให้เป็นพวกทำลายข้าวของ พวกมันไม่มีแรงกัดและสัญชาตญาณการแทะเหมือนสัตว์ฟันแทะอย่างหนูหรือกระรอก พวกมันไม่ขุดโพรงหรือกัดแทะไม้หรือคอนกรีต หากโอพอสซัมอยู่ใต้ระเบียงของคุณ มันไม่ได้สร้างรูขึ้นมาเอง แต่มันแค่ย้ายเข้าไปอยู่ในรูที่มีอยู่แล้ว

ทำไมคุณควรปล่อยพวกมันไว้

โอพอสซัมเป็นสัตว์ที่อพยพย้ายถิ่นและอยู่โดดเดี่ยว ส่วนใหญ่แล้วพวกมันจะใช้พื้นที่เพียงไม่กี่วันเพื่อความอบอุ่น ความแห้ง และความปลอดภัย พวกมันไม่น่าจะก่อให้เกิดความเสียหายต่อโครงสร้าง และโดยทั่วไปแล้วมักจะหลีกเลี่ยงการติดต่อกับมนุษย์ หากคุณพบรังโอพอสซัม วิธีที่ดีที่สุดคือปล่อยมันไว้เฉยๆ จนกว่าผู้อยู่อาศัยจะย้ายออกไป ซึ่งมักจะเกิดขึ้นค่อนข้างเร็ว