Đừng cào lá: Chúng có thể là nơi trú ẩn của một con opossum đang ẩn náu.

Khi mùa thu đến gần và lá bắt đầu phủ kín bãi cỏ, công việc theo mùa thông thường là cầm cào và dọn dẹp đống lộn xộn. Tuy nhiên, trước khi bạn dọn dẹp đống lá, mảnh vụn hoặc cành cây lộn xộn dưới hiên nhà hoặc gần gara, bạn nên xem xét kỹ hơn. Đống rác thải sân vườn đó thực chất có thể là nơi trú ẩn tạm thời cho một trong những sinh vật bị hiểu lầm nhất ở Bắc Mỹ: con opossum.

Cách nhận biết tổ của Opossum

Không giống như nhiều loài động vật khác xây dựng những cấu trúc đan xen phức tạp, opossum là loài làm tổ cơ hội, không tốn nhiều công sức. Chúng thường tìm kiếm những hốc tối, yên tĩnh và kín đáo—chẳng hạn như không gian bên dưới móng nhà kho, dưới cầu thang hoặc bên trong những góc khuất của gara. Tổ của chúng về cơ bản là những bó cỏ khô, cành cây, vỏ cây và lá khô không đan xen, được nén chặt. Nếu bạn tìm thấy một đống vật liệu tự nhiên dày đặc, hơi lộn xộn được nhét vào một khe hở khuất nẻo, rất có thể đó là hang của một con opossum chứ không phải chỉ là rác thải trên bãi cỏ.

Dấu hiệu nhận biết 'Đường mòn lá'

Một trong những đặc điểm hấp dẫn nhất của opossum là khả năng sử dụng đuôi có thể nắm giữ. Opossum thu thập vật liệu lót ổ bằng cách gom các vật liệu bằng miệng và dùng chân để luồn bó vật liệu xuống dưới thân. Khi đã có đủ vật liệu, chúng sẽ quấn chặt đuôi quanh bó vật liệu để mang về vị trí đã chọn. Nếu bạn nhận thấy một con đường rõ ràng hoặc những vệt lá rải rác dẫn vào một khe hở trong móng nhà, rất có thể có một vị khách tạm thời đang làm tổ gần đó.

Giải mã những lầm tưởng phổ biến về Opossum

Thông tin sai lệch về opossum thường khiến chủ nhà sợ hãi chúng một cách không cần thiết. Đã đến lúc làm rõ những hiểu lầm về những người hàng xóm hiền lành, có ích này:

1. Huyền thoại về bệnh dại: Mặc dù về mặt kỹ thuật, bất kỳ loài động vật có vú nào cũng có thể mắc bệnh dại, nhưng điều này cực kỳ hiếm gặp ở chồn opossum, với các trường hợp được báo cáo chiếm chưa đến 1% các trường hợp ở động vật hoang dã. Nhiệt độ cơ thể thấp tự nhiên của chúng được cho là khiến chúng trở thành vật chủ không tốt cho virus, mặc dù bản chất sống đơn độc, không thích đối đầu là lý do chính khiến chúng hiếm khi gặp hoặc lây lan bệnh.
2. Huyền thoại về việc 'ăn ve': Một tuyên bố dai dẳng trên mạng cho rằng chồn opossum ăn hàng nghìn con ve mỗi mùa. Mặc dù chúng chải chuốt rất kỹ và có thể vô tình nuốt phải ve, nhưng các nghiên cứu khoa học gần đây đã chỉ ra rằng chúng không phải là tác nhân kiểm soát ve hiệu quả. Chế độ ăn của chúng chủ yếu bao gồm trái cây rụng, côn trùng và ăn xác thối, chứ không phải săn ve.
3. Mối lo ngại về thiệt hại tài sản: Chồn opossum không phải là loài phá hoại. Chúng thiếu sức mạnh hàm và bản năng gặm nhấm của các loài gặm nhấm như chuột hoặc sóc. Chúng không đào hang hoặc gặm xuyên qua gỗ hoặc bê tông. Nếu có một con opossum ở dưới sàn nhà bạn, nó không phải là tác nhân tạo ra cái lỗ đó—nó chỉ đơn giản là di chuyển vào một cái lỗ có sẵn.

Tại sao bạn nên để chúng yên

Opossum là loài động vật sống đơn độc và di cư. Hầu hết thời gian, chúng chỉ sử dụng một không gian trong vài ngày để giữ ấm, khô ráo và an toàn. Chúng ít có khả năng gây ra thiệt hại về cấu trúc và thường thích tránh tiếp xúc với con người. Nếu bạn bắt gặp một tổ opossum, cách tốt nhất là cứ để yên cho đến khi con vật di chuyển đi, điều này thường xảy ra khá nhanh.