أدوبي تتوصل إلى تسوية بقيمة 150 مليون دولار بعد اتهامها بممارسات اشتراك خادعة

على مدى أكثر من عقد، أحدثت أدوبي تحولًا جذريًا في نموذج أعمالها بالتركيز على الاشتراكات. بالنسبة للعديد من المحترفين المبدعين، سهّل هذا التحول الوصول إلى برامج مثل فوتوشوب أو بريمير برو، بدفعات شهرية أقل من شراء الترخيص التقليدي..

لكن هذا النهج أدى أيضًا إلى تفاقم الإحباط بين بعض المستخدمين، لا سيما فيما يتعلق بإلغاء اشتراكاتهم. وعلى هذا الأساس تحديدًا هاجمت السلطات الأمريكية الناشر...

الاشتراكات السنوية تُعتبر مبهمة للغاية

في عام 2024، اتهمت وزارة العدل الأمريكية ولجنة التجارة الفيدرالية أدوبي بتعمد جعل اشتراكاتها صعبة الفهم والإلغاء، لا سيما مع عدم وضوح الالتزامات السنوية المدفوعة شهريًا، ورسوم الإلغاء.

جوهر المسألة هو الاشتراك السنوي المدفوع شهريًا، وهو أمر شائع جدًا في أدوبي.

قد تبدو الصيغة مرنةً نظريًا، لأنها تعتمد على دفع شهري، لكنها في الواقع تُلزم المستخدم لمدة اثني عشر شهرًا. في حال الإنهاء المبكر، تُفرض رسوم إنهاء مبكر، غالبًا ما تصل إلى 50% من الرصيد المتبقي بعد فترة الأربعة عشر يومًا الأولى. انتقدت السلطات الأمريكية شركة أدوبي لعدم توضيحها هذه الآلية بشكل كافٍ وقت الاشتراك. كما أشارت الشكوى إلى إجراءات إلغاء معقدة بلا داعٍ، تتضمن خطوات متعددة، وطلبات تبرير، وأحيانًا مراسلات مطولة مع الدعم. بعبارة أخرى، مجموعة من الإجراءات تُشبه "الأنماط الخادعة" - واجهات مصممة لتوجيه المستخدمين أو إعاقتهم في خياراتهم. 150 مليون دولار لتجنب المحاكمة. لتسوية الأمر، وافقت أدوبي أخيرًا، في بيان مقتضب، على تسوية مالية بقيمة 150 مليون دولار. ستدفع الشركة 75 مليون دولار للحكومة الأمريكية، وتخصص 75 مليون دولار إضافية في شكل خدمات مجانية للعملاء المتضررين. مع ذلك، تجدر الإشارة إلى أن الاتفاقية لا تزال بحاجة إلى موافقة المحكمة، لكنها تُجنّب الشركة بالفعل محاكمة علنية قد تحظى بتغطية إعلامية واسعة. من جانبها، تواصل أدوبي إنكار الاتهامات وتؤكد أنها لم ترتكب أي خطأ. كما تؤكد الشركة أنها حسّنت عمليات التسجيل والإلغاء وجعلتها أكثر شفافية في السنوات الأخيرة. تُعدّ هذه القضية رمزية للقطاع بأكمله... فإلى جانب قضية أدوبي وحدها، تُبيّن هذه الإجراءات الضغط المتزايد الذي تمارسه الجهات التنظيمية على ممارسات الاشتراك الرقمي. تخضع الآن واجهات المستخدم الخادعة والرسوم الخفية وآليات الاحتفاظ بالعملاء لتدقيق أكبر، خاصةً عندما يعتقد المستخدمون أنهم يشتركون في خطة مرنة... بينما هم في الواقع يلتزمون على المدى الطويل. علاوة على ذلك، يُعدّ التوقيت بالغ الأهمية، إذ يأتي هذا التطور في وقت يستعد فيه شانتانو نارايان، الرئيس التنفيذي لشركة أدوبي لمدة 18 عامًا ومهندس التحول نحو البرمجيات كخدمة، للمغادرة. قد يُمثل هذا التسلسل من الأحداث نقطة تحول في صورة المجموعة، وكذلك في كيفية تصميم المنصات الكبرى لاشتراكاتها...