প্রতারণামূলক সাবস্ক্রিপশন পদ্ধতির অভিযোগে অভিযুক্ত অ্যাডোবি ১৫০ মিলিয়ন ডলারের একটি মীমাংসায় পৌঁছেছে।

এক দশকেরও বেশি সময় ধরে, অ্যাডোবি সাবস্ক্রিপশনের উপর মনোযোগ দিয়ে তার ব্যবসায়িক মডেলে আমূল পরিবর্তন এনেছে। অনেক সৃজনশীল পেশাজীবীর জন্য, এই পরিবর্তনটি ফটোশপ বা প্রিমিয়ার প্রো-এর মতো সফটওয়্যার ব্যবহার করা সহজ করে দিয়েছে, যেখানে প্রচলিত লাইসেন্স কেনার চেয়ে মাসিক পেমেন্ট কম।

কিন্তু এই পদ্ধতিটি কিছু ব্যবহারকারীর মধ্যে ক্রমবর্ধমান হতাশার জন্ম দিয়েছে, বিশেষ করে যখন তাদের সাবস্ক্রিপশন বাতিল করার প্রশ্ন আসে। ঠিক এই কারণেই আমেরিকান কর্তৃপক্ষ প্রকাশকের উপর আক্রমণ করেছিল…

বার্ষিক সাবস্ক্রিপশনকে অত্যন্ত অস্বচ্ছ বলে মনে করা হচ্ছে

২০২৪ সালে, ডিওজে (বিচার বিভাগ) এবং এফটিসি (ফেডারেল ট্রেড কমিশন) অ্যাডোবির বিরুদ্ধে অভিযোগ আনে যে তারা ইচ্ছাকৃতভাবে তাদের সাবস্ক্রিপশন বোঝা এবং বাতিল করা কঠিন করে তুলেছে, বিশেষ করে মাসিক ভিত্তিতে পরিশোধযোগ্য বার্ষিক প্রতিশ্রুতি এবং বাতিলকরণ ফি সংক্রান্ত স্বচ্ছতার অভাবের কারণে।

এই বিষয়ের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে মাসিক ভিত্তিতে পরিশোধযোগ্য বার্ষিক সাবস্ক্রিপশন, যা অ্যাডোবিতে খুবই প্রচলিত। কাগজে-কলমে, এই ফর্মুলাটি নমনীয় মনে হতে পারে, কারণ এটি মাসিক পেমেন্টের উপর ভিত্তি করে তৈরি, কিন্তু বাস্তবে, এটি ব্যবহারকারীকে বারো মাসের জন্য দায়বদ্ধ করে। মেয়াদপূর্তির আগে সাবস্ক্রিপশন বাতিল করা হলে, আর্লি টার্মিনেশন ফি প্রযোজ্য হয়, যা প্রায়শই প্রাথমিক ১৪-দিনের মেয়াদের পরে অবশিষ্ট ব্যালেন্সের ৫০% হয়ে থাকে।

সাবস্ক্রিপশনের সময় এই প্রক্রিয়াটি যথেষ্ট স্পষ্ট না করার জন্য মার্কিন কর্তৃপক্ষ অ্যাডোবির সমালোচনা করেছে। অভিযোগে অপ্রয়োজনীয়ভাবে জটিল বাতিলকরণ প্রক্রিয়ার কথাও উল্লেখ করা হয়েছে, যেখানে একাধিক ধাপ, কারণ দর্শানোর অনুরোধ এবং কখনও কখনও সাপোর্টের সাথে দীর্ঘ কথোপকথন অন্তর্ভুক্ত ছিল। অন্য কথায়, এটি "ডার্ক প্যাটার্ন"-এর মতো একগুচ্ছ পদ্ধতি—এমন ইন্টারফেস যা ব্যবহারকারীদের তাদের পছন্দের ক্ষেত্রে পথ দেখাতে বা বাধা দিতে ডিজাইন করা হয়েছে। বিচার এড়াতে ১৫০ মিলিয়ন ডলার। বিষয়টি নিষ্পত্তি করার জন্য, একটি বিচক্ষণ বিবৃতিতে, অ্যাডোবি অবশেষে ১৫০ মিলিয়ন ডলারের আর্থিক নিষ্পত্তিতে সম্মত হয়েছে। কোম্পানিটি মার্কিন সরকারকে ৭৫ মিলিয়ন ডলার প্রদান করবে এবং ক্ষতিগ্রস্ত গ্রাহকদের জন্য বিনামূল্যে পরিষেবা হিসাবে অতিরিক্ত ৭৫ মিলিয়ন ডলার বরাদ্দ রাখবে। তবে, উল্লেখ্য যে চুক্তিটির এখনও আদালতের অনুমোদন প্রয়োজন, কিন্তু এটি ইতোমধ্যেই প্রতিষ্ঠানটিকে একটি সম্ভাব্য বহুল আলোচিত প্রকাশ্য বিচার এড়াতে সাহায্য করছে। অন্যদিকে, অ্যাডোবি অভিযোগগুলো অস্বীকার করে চলেছে এবং দাবি করছে যে তারা কোনো ভুল করেনি। সংস্থাটি আরও দাবি করছে যে, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তারা তাদের সাইন-আপ এবং বাতিলকরণ প্রক্রিয়াকে আরও মসৃণ ও স্বচ্ছ করেছে। পুরো খাতের জন্য এটি একটি প্রতীকী মামলা… শুধু অ্যাডোবির মামলার বাইরেও, এই কার্যক্রমটি ডিজিটাল সাবস্ক্রিপশন পদ্ধতির উপর নিয়ন্ত্রকদের ক্রমবর্ধমান চাপকে তুলে ধরে। প্রতারণামূলক ইন্টারফেস, গোপন ফি এবং গ্রাহক ধরে রাখার কৌশলগুলো এখন আরও নিবিড় পর্যবেক্ষণের আওতায় রয়েছে, বিশেষ করে যখন ব্যবহারকারীরা মনে করেন যে তারা একটি নমনীয় প্ল্যানে সাবস্ক্রাইব করছেন… অথচ বাস্তবে তারা দীর্ঘমেয়াদী চুক্তিতে আবদ্ধ হচ্ছেন। অধিকন্তু, এর সময়টিও তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ এই ঘটনাটি এমন এক সময়ে ঘটছে যখন অ্যাডোবির ১৮ বছরের সিইও এবং ‘সফটওয়্যার অ্যাজ এ সার্ভিস’-এর দিকে পরিবর্তনের স্থপতি শান্তনু নারায়ণ পদত্যাগের প্রস্তুতি নিচ্ছেন। এই ঘটনাপ্রবাহ দলটির ভাবমূর্তির জন্য তো বটেই, প্রধান প্ল্যাটফর্মগুলো যেভাবে তাদের সাবস্ক্রিপশন তৈরি করে, তার উপরেও একটি গুরুত্বপূর্ণ মোড় আনতে পারে…