Laub nicht zusammenrechen: Es könnte ein verstecktes Zuhause für ein Opossum sein.

Wenn der Herbst naht und sich die Blätter über unsere Rasenflächen legen, gehört es zum Alltag, den Rechen zu schnappen und den Unrat zu beseitigen. Bevor Sie jedoch den Haufen Laub, Unrat oder Zweige unter Ihrer Terrasse oder in der Nähe der Garage entfernen, sollten Sie genauer hinsehen. Dieser Gartenabfallhaufen könnte nämlich ein vorübergehendes Zuhause für eines der am meisten missverstandenen Tiere Nordamerikas sein: das Opossum. Im Gegensatz zu vielen anderen Tieren, die aufwendige, gewebte Strukturen bauen, sind Opossums opportunistische Nestbauer, die sich wenig Mühe geben. Sie suchen in der Regel nach ruhigen, geschützten und dunklen Hohlräumen – wie beispielsweise unter dem Fundament von Gartenhäusern, unter Treppen oder in vernachlässigten Ecken von Garagen. Ihre Nester sind im Wesentlichen einfache, zusammengepresste Bündel aus trockenem Gras, Zweigen, Rinde und Laub. Wenn Sie eine dichte, etwas unordentliche Ansammlung von Naturmaterialien in einer abgelegenen Ritze finden, handelt es sich höchstwahrscheinlich um einen Opossumbau und nicht nur um Gartenabfälle.

Das „Blätterspur“-Erkennungsmerkmal

Eine der faszinierendsten Eigenschaften des Opossums ist sein Greifschwanz. Opossums sammeln Nistmaterial, indem sie es mit dem Maul aufnehmen und mit den Füßen unter ihrem Körper hindurchziehen. Sobald sie genügend Material zusammen haben, wickeln sie ihren Schwanz fest darum und tragen es zu ihrem gewählten Platz. Wenn Sie einen deutlichen Pfad oder verstreute Blätterspuren bemerken, die in eine Lücke im Fundament Ihres Hauses führen, könnte sich dort ein Opossum eingenistet haben.

Gängige Opossum-Mythen widerlegt

Falschinformationen über Opossums führen oft dazu, dass Hausbesitzer unnötig Angst vor ihnen haben. Es ist an der Zeit, mit einigen Mythen über diese nützlichen und friedlichen Nachbarn aufzuräumen:

1. Der Tollwut-Mythos: Obwohl sich theoretisch jedes Säugetier mit Tollwut infizieren kann, ist dies bei Opossums äußerst selten. Gemeldete Fälle machen weniger als 1 % aller Tollwutfälle bei Wildtieren aus. Ihre von Natur aus niedrige Körpertemperatur macht sie vermutlich zu ungünstigen Wirten für das Virus. Ihr einzelgängerisches und friedfertiges Wesen ist jedoch der Hauptgrund dafür, dass sie selten mit der Krankheit in Kontakt kommen oder sie verbreiten.
2. Der Mythos vom Zeckenfressen: Es hält sich hartnäckig die Behauptung, Opossums würden Tausende von Zecken pro Saison fressen. Obwohl sie sich sorgfältig putzen und versehentlich eine Zecke verschlucken könnten, haben neuere wissenschaftliche Studien gezeigt, dass sie keine effektiven Zeckenbekämpfer sind. Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus Fallobst, Insekten und Aasfressen – nicht aus der Jagd nach Zecken.
3. Sachbeschädigung: Opossums sind nicht dazu bestimmt, Sachbeschädigung zu begehen. Ihnen fehlt die Beißkraft und der Nageinstinkt von Nagetieren wie Ratten oder Eichhörnchen. Sie graben oder nagen weder Holz noch Beton an. Wenn sich ein Opossum unter Ihrer Terrasse befindet, hat es das Loch nicht selbst gegraben – es ist einfach in ein bereits vorhandenes eingezogen.

Warum Sie sie in Ruhe lassen sollten

Opossums sind umherziehende, einzelgängerische Tiere. Meistens nutzen sie einen Ort nur für ein paar Tage, um sich warm, trocken und sicher aufzuhalten. Sie verursachen in der Regel keine Gebäudeschäden und meiden den Kontakt zu Menschen. Wenn Sie ein Opossumnest entdecken, lassen Sie es am besten einfach in Ruhe, bis der Bewohner weiterzieht, was normalerweise recht schnell geschieht.