SpaceX kündigt ehrgeizige Pläne an, Starlink zu einem „großen“ US-Mobilfunkanbieter zu machen

SpaceX hat offiziell seine Absicht bestätigt, ein eigenes Starlink-Mobilfunknetz zu entwickeln und damit die etablierten Telekommunikationsriesen AT&T, Verizon und T-Mobile direkt herauszufordern. Starlink Mobile existiert zwar bereits durch Partnerschaften – wie beispielsweise den bevorstehenden Dienst mit T-Mobile –, doch diese neue Phase markiert einen bedeutenden Wandel hin zur Kombination von terrestrischer und satellitengestützter Mobilfunkinfrastruktur, um als unabhängiger, großer US-amerikanischer Mobilfunkanbieter zu agieren. Um diese ambitionierte Vision zu verwirklichen, hat SpaceX massiv Mobilfunkspektrumlizenzen erworben. Das Unternehmen hat sich bis zu 14 MHz gepaartes Niedrigbandspektrum im wichtigen 800-MHz-Band gesichert. Diese neue Akquisition ergänzt die 2 GHz Mittelbandspektrum, die Starlink zuvor von EchoStar erworben hat. Laut SpaceX wird das Mittelbandspektrum die hohe Bandbreitenkapazität bereitstellen, während das 800-MHz-Band eine robuste Abdeckungsschicht schaffen soll, die Wände durchdringt und Verbindungen im Freien ermöglicht. Entscheidend ist, dass bereits erhältliche Smartphones die 800-MHz-Frequenz unterstützen.

Die Rolle der V2-Satelliten

Satelliten bilden weiterhin das Rückgrat der umfassenderen Strategie von Starlink. SpaceX wartet derzeit auf die endgültige Genehmigung der FCC, um seine Pläne voranzutreiben. Die Regulierungsbehörde hat jedoch bereits den Einsatz von 15.000 V2-Starlink-Mobile-Satelliten genehmigt. SpaceX versichert, dass diese Satelliten der nächsten Generation die Bandbreitenkapazität aktueller Modelle um das Hundertfache übertreffen und so eine nahtlose Konnektivität in Gebäuden, im Freien und in Gebieten ohne Mobilfunkempfang gewährleisten werden.

Weitere Wege und Herausforderungen für die Branche

Trotz der ambitionierten Technologie erfordert der Aufbau einer umfassenden terrestrischen Infrastruktur erhebliche Zeit und Kapital. Daher sind die meisten Mobilfunkdienste auf große Netzbetreiber oder virtuelle Mobilfunknetzbetreiber (MVNOs) angewiesen. Analysten vermuten, dass Starlink zunächst mit bestehenden Netzbetreibern als Übergangslösung vor einem flächendeckenden Ausbau kooperieren könnte. Experten weisen zudem darauf hin, dass 14 MHz Spektrum im Vergleich zu den massiven landesweiten Frequenzzuteilungen von Konkurrenten wie AT&T relativ begrenzt sind, was bedeutet, dass SpaceX in Zukunft wahrscheinlich zusätzliches Funkspektrum erwerben muss, um sein Wachstum als Tier-1-Mobilfunkanbieter aufrechtzuerhalten.