Russland erhöht den Druck auf Telegram und bereitet sich auf eine mögliche Blockade vor.

Seit mehreren Monaten sind die Beziehungen zwischen Moskau und ausländischen digitalen Plattformen angespannt. In diesem Zusammenhang hat eine neue Gerichtsentscheidung die Sorgen um die Zukunft von Telegram in Russland neu entfacht, wo die Anwendung weiterhin weit verbreitet ist. Eine weitere Geldstrafe in einem langwierigen Konflikt wurde verhängt. Das Tagansky-Bezirksgericht in Moskau hat Telegram zu einer Geldstrafe von 35 Millionen Rubel, umgerechnet etwa 350.000 Euro, verurteilt. Diese Sanktion basiert auf fünf Verstößen im Zusammenhang mit der Verbreitung verbotener Inhalte im Internet, darunter Inhalte mit Bezug zu Extremismus, Drogen und Kinderpornografie. Die Entscheidung ist Teil einer Reihe bereits verhängter Sanktionen gegen die Plattform. Im Februar letzten Jahres wurde eine Geldstrafe von 10,8 Millionen Rubel verhängt. Insgesamt könnten die Strafen bis zu 64 Millionen Rubel betragen, was den zunehmenden Druck der russischen Behörden verdeutlicht. Offiziell werfen die Gerichte Telegram vor, illegale Inhalte nicht schnell genug und gemäß den lokalen Informationsgesetzen entfernt zu haben. Für das Unternehmen sind diese Vorwürfe jedoch primär politisch motiviert. Die russische Regierung versucht im Hintergrund, ihre Kontrolle über den Online-Informationsfluss zu verstärken, indem sie von großen internationalen Plattformen eine engere Zusammenarbeit fordert. Droht schon im April eine vollständige Sperre? Neben der Geldstrafe ist es die Aussicht auf eine vollständige Sperre, die Anlass zur Sorge gibt. Laut mehreren lokalen Quellen soll die Entscheidung, den Zugang zu Telegram komplett einzuschränken, bereits gefallen sein, und die Umsetzung könnte schon im April erfolgen. Die Warnzeichen mehren sich, insbesondere seit dem Sommer 2025, als die Funktionen der Anwendung schrittweise eingeschränkt wurden. Dazu gehören deaktivierte Audio- und Videoanrufe, Verlangsamungen des Dienstes und gelegentliche Ausfälle, die in mehreren Großstädten wie Moskau und Sankt Petersburg beobachtet wurden.

Dieses Szenario erinnert an WhatsApp, das im vergangenen Februar in Russland gesperrt wurde. Sollte Telegram dasselbe Schicksal ereilen, wären fast 90 Millionen russische Nutzer direkt betroffen.

MAX, die staatlich geförderte Alternative

Parallel dazu fördern die russischen Behörden aktiv die Nutzung von MAX, einer Messaging-App, die von der VK-Gruppe entwickelt und vom Kreml unterstützt wird.

Die Anwendung, die 2025 eingeführt wurde, ist mittlerweile auf in Russland verkauften Smartphones vorinstalliert und verzeichnet bereits 100 Millionen registrierte Nutzer. Es bietet umfangreiche Funktionen, von Messaging und öffentlichen Online-Diensten bis hin zu Zahlungsmethoden. MAX sticht jedoch in einem Punkt hervor: dem Fehlen einer Ende-zu-Ende-Verschlüsselung. Die Datenschutzerklärung erwähnt zudem die Möglichkeit der Datenweitergabe an Dritte und Regierungsbehörden. Angesichts dieser Situation scheint der auf Telegram ausgeübte Druck ein Hebel zu sein, um die Einführung dieser nationalen Alternative im Einklang mit Moskaus Anspruch auf digitale Souveränität zu beschleunigen.