Volleyball: „Die Geschichte von Cannes beginnt jetzt“, die großen Ambitionen von Besitzer Craig Carracher

Es ist wie ein Dornröschen, das seinen Traumprinzen sucht. Nach der Entlassung von Trainer Constant Tchouassi Mitte Februar, der ein unbeständiges Team an der Spitze hatte, steht AS Cannes kurz davor, einen neuen Trainer für die kommende Saison zu verpflichten. Ziel ist es, einen Spitzenspieler zu verpflichten, „der unsere Volleyballmannschaft zum Europameistertitel führen kann“, erklärte der australische Besitzer Craig Carracher nach ausführlichem Chat mit RMC Sport. Der Weg dorthin ist zwar geradlinig, die Herausforderung jedoch beträchtlich, da bisher nur drei französische Vereine die Champions League im Volleyball gewinnen konnten: Cannes 2002 und 2003 bei den Frauen sowie Paris 2001 und Tours 2005 bei den Männern. Die Herausforderung ist groß, wenn man bedenkt, dass sieben französische Vereine auch in anderen europäischen Wettbewerben Erfolge erzielt haben, zuletzt Narbonne, Gewinner des Challenge Cups 2022.

Um an frühere Erfolge anzuknüpfen, will der Verein aus Cannes, zu dem sowohl die Damen- (RC Cannes) als auch die Herrenmannschaft (AS Cannes Dragons) gehören, eine neue Trainerstruktur einführen: „Wir wollen innerhalb unserer einheitlichen Struktur eine Trainergruppe schaffen, da die Herren- und Damenmannschaften zur selben Gruppe, Cannes Volleyball, gehören“, erklärt der australische Chef. „Wir werden die Infrastruktur, die Spielstätte und die Unterstützungsressourcen teilen, um die besten Trainings- und Entwicklungsmöglichkeiten in Frankreich zu bieten. Das ist unser Ziel für Cannes.“

Auf dem Papier ist die Idee innovativ, ähnlich wie der Performance Hub, den die Neptunes Anfang des Jahrzehnts in Nantes für die Volleyball- und Handballmannschaften der Frauen eingerichtet haben: Die Mitarbeiter können denselben Fitnesstrainer und dasselbe Ärzteteam nutzen, „und die Einsparungen sind angesichts des tatsächlichen Zeitaufwands nicht unerheblich“, betont ein Trainer, der beide Geschlechter trainiert hat. „Aus technischer Sicht hängt alles von den Stärken und Schwächen der Teams ab, aber die Unterschiede zwischen Jungen und Mädchen sind nicht unüberwindbar, da die Grundlagen des Volleyballspiels identisch sind. Glauben Sie nicht denen, die behaupten, es sei zu komplex umzusetzen“, schließt dieser Trainer. Um den idealen Kandidaten zu finden, führte die Leitung von Cannes zahlreiche Gespräche mit französischen und brasilianischen Trainern, die die Nachfolge von Constant Tchouassi antreten sollten, der Mitte Februar die Trainerbank der Dragons verließ. Pierre Pujol, der in seiner Rolle als Direktor des Volleyballverbands von Cannes bestätigt wurde, und Präsident Amaury Delbart genießen Carrachers volles Vertrauen: „Wir werden gemeinsam auf Grundlage ihrer Empfehlung entscheiden. Ich treffe selten die endgültige Entscheidung; es ist eine Teamleistung. Wir wollen Cannes in Frankreich und Europa auf ein höheres Niveau heben, um die Besten der LNV und Tours herauszufordern. Wir wollen das beste französische Team in Europa aufbauen. Die Geschichte von Cannes beginnt jetzt“, so der australische Geschäftsmann weiter. Während Marcelo Fronckowiak voraussichtlich nach Frankreich zurückkehren wird – nach Chaumont, falls CVB 52 den Abstieg vermeidet – und Alexis Gonzalez als Nachfolger von Le Marrec bei Montpellier vorgesehen ist, soll AS Cannes angeblich einen brasilianischen Trainer verpflichten, der sich derzeit in der Türkei aufhält und in Frankreich unter einem bekannten kanadischen Trainer ausgebildet wurde. „Unser Ziel ist es, Cannes zur attraktivsten Stadt für Volleyballspieler in Frankreich zu machen.“ Das Image von Cannes und seine hohe Lebensqualität sind Schlüsselfaktoren, die der Präsident des australischen Volleyballverbandes nutzen möchte, um die besten Spieler und Trainer zu gewinnen: „Der Stil der Côte d’Azur passt perfekt zum Image unseres Vereins und der Stadt Cannes. Er vereint den Glamour der Riviera, mediterrane Eleganz und den Charme der Belle Époque, der unsere Stadt durchdringt.“ Und AS Cannes stand kurz vor seinem ersten großen Coup: Die Dragons hatten das Angebot von Tours für Earvin Ngapeth überboten, der sich letztendlich für TVB für die nächsten zwei Spielzeiten entschied. „Earvins Rückkehr nach Tours ist ein wichtiger Schritt für die National Volleyball League (LNV), aber nicht genug. Die LNV muss sich voll und ganz darauf konzentrieren, die besten Spieler der Welt zu gewinnen, darunter auch die der französischen Nationalmannschaft, dem amtierenden zweifachen Olympiasieger. Wir müssen diese Chancen nutzen und dürfen dabei nicht die Entwicklung der französischen Frauen-Nationalmannschaft außer Acht lassen.“Das Problem ist, dass die Rückkehr von Kévin Tillie nach Tours im Jahr 2021 und von Ngapeth nach Poitiers in der letzten Saison zwar die Arenen füllte (was den Vereinsfinanzen bereits zugutekommt), die LNV und die Teams diese Chancen aber nicht langfristig nutzen konnten. Aktuell seien die französischen Profiligen „nur Sprungbretter für Spieler, die am Ende ihrer Karriere nach Frankreich zurückkehren oder sich in den großen Ligen (Italien, Türkei, Polen) etablieren und einen deutlich lukrativeren Vertrag sichern wollen“, erklärte Arnaud Josserand, Assistenztrainer der französischen Olympiasieger-Mannschaft von 2021, in einem früheren Interview mit RMC Sport. „Es bedarf einer groß angelegten Kampagne, um die Liga und den französischen Volleyball wiederzubeleben“, betont Josserand, der auch Präsident des australischen Volleyballverbands ist. Angesichts der sinkenden Zuschauerzahlen in den Arenen und des Rückzugs einiger lokaler Sponsoren, die Cannes derzeit zu spüren bekommt, ist das Vorhaben riskant, doch Carrachery ist überzeugt: „Wir werden eine Strategie entwickeln, um Ngapeths Tours und die besten französischen Vereine zu schlagen. Tours ist ganz klar der Favorit, das Aushängeschild des französischen Volleyballs. AS Cannes wird sich nun auf diese Priorität konzentrieren. Unser Ziel ist es, Cannes zur attraktivsten Stadt für Volleyballspieler in Frankreich zu machen. Cannes? Tours? Ich weiß, wo ich hin will!“, schließt der Mann, der auch die australische Herrenmannschaft zu den Olympischen Spielen nach Los Angeles führen möchte. Auf in die nächste Saison!