Meta fue multada con 375 millones de dólares por poner en peligro a los niños.

Tomó menos de un día de deliberación. El jurado en Santa Fe, Nuevo México, no perdió tiempo en llegar a su veredicto. Meta, la empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, fue declarada culpable de poner en peligro a menores. El grupo de Mark Zuckerberg fue condenado a pagar 375 millones de dólares en daños y perjuicios al estado de Nuevo México.

¿Por qué tal demanda contra Meta?

La denuncia fue presentada en 2023 por el fiscal general del estado, Raúl Torrez. Su investigación se basó en un método radical. Agentes crearon cuentas falsas en redes sociales, haciéndose pasar por niños. Pudieron detectar si se estaban realizando solicitudes sexuales y observar la reacción de Meta ante estos informes. El fiscal argumentó que las aplicaciones del grupo se habían convertido en un destino principal para depredadores. Podían intercambiar pornografía infantil y solicitar favores sexuales a menores. El jurado estuvo de acuerdo, determinando que Meta violó las leyes estatales de protección al consumidor al no revelar los riesgos que sus plataformas representaban para los niños. Priorizó a sabiendas las ganancias sobre la seguridad. Una audiencia de 6 horas para Mark Zuckerberg: El juicio en California sacó a la luz otras pruebas incriminatorias. Mark Zuckerberg fue interrogado durante más de seis horas el 18 de febrero. Reconoció que Instagram solo comenzó a solicitar la fecha de nacimiento de los nuevos usuarios en 2019 y de las cuentas existentes en 2021. Un documento interno de 2018, revelado al tribunal, estimó que 4 millones de cuentas de Instagram pertenecían a niños menores de 13 años en 2015 (el 30% de los cuales eran niños de 10 a 12 años). Estas revelaciones son bastante escalofriantes, pero tenemos más que compartir. En 2023, solo el 1.1% de los adolescentes usó la función para límites de uso y el 2% usó la que toma un descanso. Estas son las mismas herramientas regulatorias que Meta estaba promocionando como prueba de su buena fe.

¿Hacia una prohibición de las redes sociales?

El fiscal Raúl Torrez celebró una victoria histórica. Meta, por su parte, anunció que apelaría. Pero la decisión establece inmediatamente un precedente legal en un país donde cientos de casos similares están en curso.

TikTok y Snapchat ya habían llegado a acuerdos extrajudiciales. Google todavía enfrenta a un jurado de California, que está luchando por llegar a un veredicto con respecto a YouTube. En junio de 2026, un juicio federal muy importante reunirá a Meta, Google, TikTok y Snapchat en Oakland. Los gigantes tecnológicos están siendo demandados esta vez por distritos escolares de todo el país por los costos asociados con la crisis de salud mental entre los jóvenes.

Las redes sociales están claramente en el punto de mira, porque no olvidemos que varios países están considerando prohibir las redes sociales para menores.