"¡Nos están tomando el pelo!": En Alsacia, los miniterremotos relacionados con una central geotérmica preocupan a los habitantes.

Es imposible pasar por alto la impresionante instalación de la empresa Lithium de France en la ciudad de Betschdorf, en el departamento de Bajo Rin de Alsacia: en medio de los campos, se ha erigido una torre de perforación de metal de 51 metros de altura.

Una vez que la instalación esté lista, al inyectar agua fría a gran profundidad, la empresa podrá recuperarla a 150 grados Celsius en la superficie y, por lo tanto, abastecer las redes de calor.

La empresa también planea explotar el litio disuelto en agua para extraer 1.500 toneladas de carbonato de litio equivalente al año, que sirve como materia prima para la fabricación de baterías eléctricas. Esta actividad es de gran interés para el gobierno, que envió al ministro de Asuntos Exteriores, Jean-Noël Barrot, al lugar a principios de febrero para promover esta tecnología, que reduciría la dependencia de Francia de las importaciones de gas y litio. El subsuelo alsaciano es particularmente adecuado para la producción de energía geotérmica, ya que el agua caliente se encuentra a menor profundidad que en otros lugares, explicó a AFP Julie Maury, geóloga del Servicio Geológico Francés (BRGM). Un temblor de magnitud 3,9 en la escala de Richter. Sin embargo, como desventaja, la perforación puede causar terremotos con mayor facilidad. Y estos temblores, que generalmente ocurren más cerca de la superficie que los terremotos naturales, se sienten con mayor fuerza con la misma magnitud, explicó. El temblor geotérmico más fuerte en la región midió 3,9 en la escala de Richter en junio de 2021, en La Wantzenau, cerca de Estrasburgo. La perforación que causó este terremoto ya se había detenido abruptamente unos meses antes. Y más recientemente, otros proyectos se han suspendido en el norte de Alsacia, donde se concentran la mayoría de las instalaciones. Lithium de France abandonó un proyecto de perforación en Soufflenheim en junio de 2025, y una central geotérmica operada por Électricité de Strasbourg en Rittershoffen fue clausurada por orden prefectoral en diciembre de 2025. Ruido, olores y contaminación lumínica, peligros para el bosque... Los residentes locales se oponen al proyecto. En consecuencia, a nivel local, el desarrollo de estos proyectos está generando oposición. "Estamos en contra por los riesgos", se preocupa Joël Rang, residente en una urbanización a pocos cientos de metros de las instalaciones de Lithium de France. "¡Me siento mucho más preocupado mirando la plataforma de perforación desde mi ventana!", añade este desarrollador de software. "La población es muy sensible a los terremotos. Sentir eso en la cama es bastante preocupante", coincide Muriel Manière, portavoz de un grupo de opositores, residente en un pueblo cercano. Contaminación acústica, olfativa y lumínica, peligros para el bosque, para los monumentos conmemorativos de la Segunda Guerra Mundial... es inagotable sobre los riesgos atribuidos a esta actividad. "Somos gente del campo, ya no tenemos médicos, y nos están imponiendo industrias energéticas que ni siquiera usaremos, ya que son para las grandes ciudades. ¡Somos nosotros los que estamos siendo engañados!", resume. "Garantizar la máxima seguridad frente a este problema sísmico". Las redes de calefacción urbana, cuya implementación en zonas rurales es demasiado costosa, podrían abastecer a la ciudad de Haguenau, con sus 35.000 habitantes, situada a unos diez kilómetros de distancia. El calor extraído de un emplazamiento podría calentar potencialmente 20.000 hogares, estima Lithium de France, que, sin embargo, en este momento está considerando abastecer a zonas industriales en lugar de a particulares. "No podríamos operar sin demostrar nuestra capacidad para gestionar estos riesgos", asegura Pierre Brossollet, director general de Arverne, el grupo propietario de la empresa. Para él, "las técnicas empleadas" y la "estrecha coordinación y cooperación con los servicios gubernamentales deberían garantizar la máxima seguridad en este problema sísmico". Cualquier temblor que supere un umbral determinado detendría automáticamente las operaciones de perforación, cuya reanudación solo sería autorizada por la prefectura. "El operador tiene la responsabilidad de comprender que forma parte integral de la zona", explica François Werner, consejero regional (Nuevo Centro) a cargo de energía. Porque "la extracción de recursos del subsuelo... resuena en el subconsciente de todos".