Voleibol: "La historia de Cannes comienza ahora", las grandes ambiciones del propietario Craig Carracher

Es una bella durmiente que necesita elegir a su príncipe azul. Tras la destitución de su entrenador, Constant Tchouassi, a mediados de febrero, al frente de un equipo inconsistente, el AS Cannes está a punto de elegir un nuevo entrenador para la próxima temporada. El objetivo es fichar a un jugador de alto nivel "capaz de liderar a nuestros voleibolistas hacia un título europeo", declaró el propietario australiano Craig Carracher tras una larga conversación con RMC Sport por mensajería. Si bien el camino es sencillo, el desafío es considerable, considerando que solo tres clubes franceses han ganado la Liga de Campeones de voleibol: Cannes en 2002 y 2003 en la categoría femenina, y París en 2001 y Tours en 2005 en la masculina. El reto es difícil cuando además ves que siete clubes franceses han dejado su huella en otras copas europeas, el último siendo Narbonne, ganador de la Challenge Cup en 2022.

Para recuperar su antigua gloria, el club de Cannes, que incluye tanto al equipo femenino (RC Cannes) como al masculino (AS Cannes Dragons), quiere implementar una nueva estructura para sus entrenadores: "Queremos crear un grupo de entrenadores dentro de nuestra estructura única, ya que los equipos masculino y femenino pertenecen al mismo grupo, Cannes Volleyball", continúa el entrenador australiano. Compartiremos la infraestructura, la sede y los recursos de apoyo para ofrecer las mejores oportunidades de formación y desarrollo en Francia. Esa es nuestra ambición para Cannes.

En teoría, la idea es innovadora, como el Performance Hub creado en Nantes por las Neptunes a principios de la década para las selecciones femeninas de voleibol y balonmano: el personal puede contar con el mismo preparador físico y el mismo equipo médico, «y el ahorro no es absurdo considerando el tiempo empleado», insiste un entrenador que ha entrenado a ambos sexos. «Desde un punto de vista técnico, todo depende de las fortalezas y debilidades de los equipos, pero las diferencias entre chicos y chicas no son insalvables porque los fundamentos del rendimiento en voleibol son idénticos. No crean a quienes les dicen que es demasiado complejo de implementar», concluye este entrenador. Para encontrar al candidato perfecto, la directiva de Cannes mantuvo numerosas reuniones con entrenadores franceses y brasileños para suceder a Constant Tchouassi, quien dejó el banquillo de las Dragones a mediados de febrero. Pierre Pujol, confirmado como director del equipo de voleibol de Cannes, y Amaury Delbart, presidente, cuentan con la plena confianza de Carracher: "Elegiremos juntos, basándonos en su recomendación. Rara vez tomo la decisión final; es un trabajo en equipo. Queremos llevar a Cannes a un nivel superior en Francia y Europa para competir con los mejores de la LNV, Tours. Queremos crear el mejor equipo francés de Europa. La historia de Cannes comienza ahora", continuó el empresario australiano. Justo cuando se espera que Marcelo Fronckowiak regrese a Francia, a Chaumont, si el CVB 52 evita el descenso, y Alexis González está llamado a suceder a Le Marrec en el banquillo del Montpellier, el AS Cannes, según se informa, tiene en la mira a un entrenador brasileño, actualmente en Turquía, que se formó con un reconocido entrenador canadiense en Francia. "Nuestro objetivo es convertir Cannes en la ciudad más atractiva para jugar al voleibol en Francia". La imagen de Cannes y su calidad de vida son factores clave que el presidente de la Federación Australiana de Voleibol quiere aprovechar para atraer a los mejores jugadores y entrenadores: "El estilo de la Riviera Francesa se integra a la perfección con la imagen de nuestro club y la ciudad de Cannes, combinando el glamour de la Riviera, la elegancia mediterránea y el encanto de la Belle Époque que impregna nuestra ciudad". Y el AS Cannes estaba a punto de lograr su primer gran golpe: los Dragones habían igualado la oferta de Tours para fichar a Earvin Ngapeth, quien finalmente eligió a TVB para las dos próximas temporadas. "El regreso de Earvin a Tours es un paso importante para la Liga Nacional de Voleibol (LNV), pero no es suficiente. La LNV debe comprometerse plenamente a atraer a los mejores jugadores del mundo, incluyendo a los de la selección francesa, los actuales bicampeones olímpicos. Debemos aprovechar estas oportunidades, sin olvidar el auge de la selección femenina francesa".El problema es que los regresos de Kévin Tillie a Tours en 2021 y de Ngapeth a Poitiers la temporada pasada solo lograron llenar los estadios (lo cual ya beneficia las finanzas de los clubes), sin que la LNV y los equipos consiguieran capitalizar estas oportunidades a largo plazo. Por el momento, las ligas profesionales francesas «son solo trampolines para los jugadores que regresan a Francia al final de sus carreras o para consolidarse y conseguir un contrato mucho más lucrativo en las grandes ligas (Italia, Turquía, Polonia)», como explicó Arnaud Josserand, entrenador asistente de la selección francesa campeona olímpica de 2021, en una entrevista previa con RMC Sport. «Se necesita una campaña a gran escala para revitalizar la Liga y el voleibol francés», insiste Josserand, quien también es presidente de la Federación Australiana de Voleibol. En el contexto actual de descenso de asistencia a los estadios y la retirada de algunos patrocinadores locales, como ocurre en Cannes, la apuesta es arriesgada, pero Carrachery cree: «Vamos a desarrollar una estrategia para vencer al Tours de Ngapeth y a los mejores clubes franceses. Tours es claramente el equipo a batir, el buque insignia del voleibol francés. El AS Cannes se centrará ahora en esta prioridad. Nuestro objetivo es convertir Cannes en la ciudad más atractiva para jugar al voleibol en Francia. ¿Cannes? ¿Tours? ¡Ya sé dónde quiero estar!», concluye este hombre que también aspira a llevar a la selección masculina australiana a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles. ¡Que llegue la próxima temporada!