"הם מפגרים ב-15 שנה": 1,000 ספינות איבדו את ה-GPS שלהן במהלך המלחמה במזרח התיכון משום שהן משתמשות בטכנולוגיה מיושנת וניתנת לחסימה בקלות.

ציוד ה-GPS על ספינות מכולות, מכליות וכלי שיט אחרים שהיו תקועים במזרח התיכון עקב המלחמה הוא כנראה פחות מתוחכם מזה של הטלפון שבו אתם קוראים מאמר זה.

זה מסביר מדוע, מאז תחילת הסכסוך, אלף ספינות במפרץ ובמפרץ עומאן סונוורו בזמן כזה או אחר עקב שיבוש אותות ניווט לווייני, מבלי שיוכלו לקבוע את מיקומן, על פי דימיטריס אמפצידיס, אנליסט ב-Kpler, חברה עם אנטנות ברחבי העולם המנטרות תנועות ימיות. לדבריו, מדובר במחצית מ-2,000 הספינות הנמצאות באזור. הרוב המכריע ממוקמות מול חופי איחוד האמירויות הערביות ועומאן. מערכת מיקום לווינית היא קבוצת כוכבים ששולחת אותות עם הזמן לכדור הארץ, ומאפשרת למקלט לקבוע את מיקומה. סמארטפון מודרני מקבל אותות מארבע קבוצות כוכבים: 31 הלוויינים של ה-GPS האמריקאי, אך גם אלה של גלילאו (אירופה), GLONASS (רוסיה) ו-BeiDou (סין). רובם משתמשים בשני תחומי תדר GPS: ישן וחלש יותר, וחדש וחזק יותר. לכן, מספר רב של חלליות אינן מסוגלות להסתמך על BeiDou או גלילאו אם אות ה-GPS שלהן חסום. המצב גרוע עוד יותר עבור מטוסים, עקב התקנות: "אף מטוס בעולם אינו מכיל מקלט GPS המסוגל לקלוט ולפרש אותות מלבד GPS L1 C/A. הם מפגרים ב-15 שנים", הוא אומר. "כלים של המאה ה-20" שיבוש אות GPS הוא "קל", מסכמת קתרין דאן, מחברת ספר שעומד לצאת לאור בקרוב על תולדות ה-GPS, Little Blue Dot. "כל מה שצריך זה משדר רדיו שמשדר באותו תדר אבל חזק יותר. זה פשוט חומת רעש." טכניקה מסוכנת יותר, "זיוף", משפיעה על מערכת הזיהוי האוטומטית (AIS). כל ספינה משדרת, בכל שנייה בתדר רדיו אוניברסלי, הודעה המכריזה על זהותה, יעדה ו... מיקומה. זיוף מתמרן את המערכת הזו: הספינה המושפעת שולחת מיקום שגוי, או אפילו בלתי אפשרי: ספינות מכולות מופיעות על המסך ביבשה באיראן או באמירויות... כיום, אות ה-GPS לא משמש רק לקביעת מיקום, הוא גם מפעיל את השעונים, המכ"ם ומד המהירות על הסיפון, מסבירה קתרין דאן. גם אם ספינות שנתקעו מול חופי האמירויות או כווית היו מוגנות מפני רחפנים ומלוות דרך מצר הורמוז, ניווט ללא GPS יישאר מסוכן: "בהתחשב בגודל הספינות, עזרים אלקטרוניים הפכו הכרחיים לתמרון שלהן", אומר קפטן בצי סוחר שהטיס ספינות מכולות באוקיינוסים בעולם. לכן, הצוותים חייבים "להסתמך על כלים מהמאה ה-20, כמו מכ"ם או ציוני דרך", אמר, כשהוא מדבר בעילום שם. לוחמה אלקטרונית אינטנסיבית: שיבושים מגיעים ללא ספק משני הצדדים, בהתקפה ובהגנתית. מדינות המפרץ מכוונות את המערכות שלהן לעבר חופיהן נגד רחפני שאהד איראניים, המונחים על ידי לוויינים, במחיר הנחשב מקובל של שיבוש חיי היומיום שלהן. זה מה שהישראלים החליטו בשנת 2024, והאיראנים לאחר מלחמת 12 הימים. עבור פעולות אוויריות וימיות, סטארט-אפים מפתחים טכנולוגיות ניווט חלופיות, המשתמשות בשדה המגנטי של כדור הארץ או בניווט אינרציאלי. אבל עבור ציי ספינות נוכחיים, ניווט ללא GPS נותר עתיד רחוק.