Röplabda: „Cannes története most kezdődik” – Craig Carracher tulajdonos nagyratörő ambíciói

Ez egy alvó szépség, amelynek ki kell választania a hercegét. Miután február közepén menesztették edzőjét, Constant Tchouassit egy inkonzisztens csapat élén, az AS Cannes hamarosan új edzőt választ a következő szezonra. A cél pedig egy olyan élvonalbeli játékos toborzása, „aki képes röplabdázóinkat Európa-bajnoki címig vezetni” – nyilatkozta Craig Carracher, az ausztrál tulajdonos, miután hosszas üzenetváltásokat folytatott az RMC Sporttal. Bár az út egyszerű, a kihívás jelentős, tekintve, hogy mindössze három francia klub nyerte meg a röplabda Bajnokok Ligáját: a Cannes 2002-ben és 2003-ban a nőknél, valamint a Paris 2001-ben és a Tours 2005-ben a férfiaknál. A kihívás nehéz, ha azt is látjuk, hogy hét francia klub is letette a névjegyét más európai kupákban, a legutóbbi a Narbonne, amely 2022-ben megnyerte a Challenge Kupát.

Hogy visszanyerje régi dicsőségét, a cannes-i klub, amely magában foglalja mind a női (RC Cannes), mind a férfi (AS Cannes Dragons) csapatokat, új struktúrát szeretne bevezetni az edzői számára: „Egyetlen struktúránkon belül szeretnénk létrehozni egy edzői csoportot, mivel a férfi és a női csapatok ugyanabba a csoportba, a Cannes Volleyballba tartoznak” – folytatja az ausztrál menedzser. „Megosztjuk az infrastruktúrát, a helyszínt és a támogató erőforrásokat, hogy a legjobb edzési és fejlődési lehetőségeket kínáljuk Franciaországban. Ez a célunk Cannes-ban.”

Papíron az ötlet innovatív, mint például a Neptunes által az évtized elején Nantes-ban létrehozott Performance Hub a női röplabda- és kézilabdacsapatok számára: a stáb ugyanazt a fizikai edzőt, ugyanazt az orvosi csapatot használhatja „és a megtakarítás nem abszurd a ténylegesen eltöltött időhöz képest” – állítja egy edző, aki mindkét nemet edzette. „Technikai szempontból minden a csapatok erősségeitől és gyengeségeitől függ, de a fiúk és lányok közötti különbségek nem leküzdhetetlenek, mert a röplabdateljesítmény alapjai azonosak. Ne higgy azoknak, akik azt mondják, hogy túl bonyolult megvalósítani” – összegzi ez az edző. A tökéletes jelölt megtalálása érdekében a Cannes vezetősége számos találkozót tartott francia és brazil edzőkkel, hogy utódja legyen Constant Tchouassinak, aki február közepén távozott a Dragons kispadjáról. Pierre Pujol, akit megerősítettek a cannes-i röplabdacsapat igazgatói posztján, és Amaury Delbart elnök, Carracher teljes bizalmát élvezik: „Együtt fogunk választani, az ő ajánlásuk alapján. Ritkán vagyok a végső döntéshozó; ez csapatmunka. Azt akarjuk, hogy Cannes magasabb szintre emelkedjen Franciaországban és Európában, hogy kihívjuk a legjobb francia csapatot, a Tours-t. Európa legjobb francia csapatát akarjuk létrehozni. Cannes története most kezdődik” – folytatta az ausztrál üzletember. Épp akkor, amikor Marcelo Fronckowiak várhatóan visszatér Franciaországba, a Chaumont-ba, ha a CVB 52 elkerüli a kiesést, és Alexis Gonzalez várhatóan Le Marrec utódja lesz a montpellier-i kispadon, az AS Cannes állítólag egy jelenleg Törökországban lévő brazil edzőt céloz meg, aki egy ismert kanadai edző keze alatt edzett Franciaországban. „Célunk, hogy Cannes-t tegyük Franciaország legvonzóbb röplabdavárosává.” Cannes imázsa és életminősége kulcsfontosságú tényezők, amelyeket az Ausztrál Röplabda Szövetség elnöke a legjobb játékosok és edzők vonzása érdekében kíván felhasználni: „A Francia Riviéra stílusa tökéletesen illeszkedik klubunk és Cannes városának imázsához, ötvözi a Riviéra csillogását, a mediterrán eleganciát és a városunkat átható Belle Époque bájt.”

És az AS Cannes az első nagy sikerének küszöbén állt: a Dragons megegyezett a Tours ajánlatával, és leigazolta Earvin Ngapeth-et, aki végül a TVB-t választotta a következő két szezonra. „Earvin visszatérése a Tours-ba fontos lépés a Nemzeti Röplabda Liga (LNV) számára, de ez nem elég. Az LNV-nek teljes mértékben el kell köteleznie magát a világ legjobb játékosainak vonzása mellett, beleértve a francia válogatott, a címvédő kétszeres olimpiai bajnok játékosait is. Ki kell használnunk ezeket a lehetőségeket, anélkül, hogy megfeledkeznénk a francia női válogatott felemelkedéséről.”

A probléma az, hogy Kévin Tillie 2021-es Tours-ba, illetve Ngapeth Poitiers-be való visszatérése a múlt szezonban csak a csarnokok megtöltését eredményezte (ami már most is jó a klubok pénzügyeinek), anélkül, hogy az LNV és a csapatok hosszú távon ki tudták volna használni ezeket a lehetőségeket. Jelenleg a francia profi ligák „csak ugródeszkák azoknak a játékosoknak, akik pályafutásuk végén visszatérnek Franciaországba, vagy hogy megalapozzák magukat és sokkal jövedelmezőbb szerződést szerezzenek a fő ligákban (Olaszország, Törökország, Lengyelország)” – magyarázta Arnaud Josserand, a 2021-es olimpiai bajnok francia csapat segédedzője egy korábbi, az RMC Sportnak adott interjúban. „Nagyszabású kampányra van szükség a liga és a francia röplabda újjáélesztéséhez” – ragaszkodik Josserand, aki egyben az Ausztrál Röplabda Szövetség elnöke is. A Cannes-ban jelenleg tapasztalható csökkenő arénalátogatói szám és néhány helyi szponzor visszalépésének jelenlegi kontextusában a szerencsejáték kockázatos, de Carrachery úgy véli: „Ki fogunk dolgozni egy stratégiát, amellyel legyőzhetjük Ngapeth Tours csapatát és a legjobb francia klubokat. A Tours egyértelműen a legyőzendő csapat, a francia röplabda zászlóshajója. Az AS Cannes most erre a prioritásra fog összpontosítani. Célunk, hogy Cannes-t Franciaország legvonzóbb röplabdavárosává tegyük. Cannes? Tours? Tudom, hol akarok lenni!” – összegzi a férfi, aki az ausztrál férfi csapatot is el akarja vinni a Los Angeles-i olimpiára. Hajrá jövő szezon!