"Ci stanno prendendo in giro!": in Alsazia, i mini-terremoti legati a una centrale geotermica preoccupano i residenti

È impossibile non notare l'imponente installazione dell'azienda Lithium de France nella città di Betschdorf, nel dipartimento del Basso Reno in Alsazia: in mezzo ai campi è stata eretta una torre di perforazione metallica alta 51 metri.

Una volta pronta l'installazione, iniettando acqua fredda in profondità nel sottosuolo, l'azienda sarà in grado di recuperarla a 150 gradi Celsius in superficie e quindi alimentare le reti di teleriscaldamento.

L'azienda prevede inoltre di sfruttare il litio disciolto nell'acqua per estrarre 1.500 tonnellate di carbonato di litio equivalente all'anno, che fungerà da materia prima per la produzione di batterie elettriche. Questa attività è di grande interesse per il governo, che ha inviato sul posto il ministro degli Esteri Jean-Noël Barrot all'inizio di febbraio per promuovere questa tecnologia, che ridurrebbe la dipendenza della Francia dalle importazioni di gas e litio. Il sottosuolo alsaziano è particolarmente adatto alla produzione di energia geotermica, poiché l'acqua calda è presente a profondità inferiori rispetto ad altre zone, ha spiegato all'AFP Julie Maury, geologa del Servizio Geologico Francese (BRGM). Una scossa di magnitudo 3,9 sulla scala Richter. Tuttavia, il rovescio della medaglia è che le trivellazioni possono causare più facilmente terremoti. E queste scosse, che generalmente si verificano più vicino alla superficie rispetto ai terremoti naturali, sono percepite più intensamente a parità di magnitudo, ha spiegato. La scossa geotermica più forte nella regione ha misurato 3,9 sulla scala Richter nel giugno 2021, a La Wantzenau, vicino a Strasburgo. Le trivellazioni che hanno causato questo terremoto erano già state bruscamente interrotte qualche mese prima. E più recentemente, altri progetti sono stati sospesi nell'Alsazia settentrionale, dove si concentra la maggior parte degli impianti. Lithium de France ha quindi abbandonato un progetto di perforazione a Soufflenheim nel giugno 2025, e una centrale geotermica gestita da Électricité de Strasbourg a Rittershoffen è stata chiusa per ordine prefettizio nel dicembre 2025. Inquinamento acustico, olfattivo e luminoso, pericoli per la foresta... Gli abitanti locali si oppongono al progetto. Di conseguenza, a livello locale, lo sviluppo di questi progetti sta generando opposizione. "Siamo contrari a causa dei rischi", si preoccupa Joël Rang, che vive in un complesso residenziale a poche centinaia di metri dal sito di Lithium de France. "Mi preoccupo molto di più guardando la piattaforma di perforazione fuori dalla finestra!", aggiunge questo sviluppatore di software. "La popolazione è molto sensibile ai terremoti. Quando li senti nel tuo letto, è piuttosto preoccupante", concorda Muriel Manière, portavoce di un gruppo di oppositori, che vive in un villaggio vicino. Inquinamento acustico, olfattivo e luminoso, pericoli per le foreste, per i siti commemorativi della Seconda Guerra Mondiale... è inesauribile sui rischi attribuiti a questa attività. "Siamo gente di campagna, non abbiamo più medici e ci stanno imponendo industrie produttrici di energia che non useremo nemmeno, perché sono per le grandi città. Siamo noi che ci prendiamo in giro!", riassume. "Garantire la massima sicurezza in questo problema sismico" Le reti di teleriscaldamento, troppo costose da installare nelle zone rurali, potrebbero invece rifornire la città di Haguenau, con i suoi 35.000 abitanti, situata a una decina di chilometri di distanza. Il calore estratto da un sito potrebbe potenzialmente riscaldare 20.000 abitazioni, stima Lithium de France, che in questa fase, tuttavia, sta valutando di rifornire zone industriali piuttosto che privati. "Non potremmo operare senza dimostrare la nostra capacità di gestire questi rischi", rassicura Pierre Brossollet, CEO di Arverne, il gruppo proprietario dell'azienda. Per lui, "le tecniche utilizzate" e "la stretta collaborazione e coordinamento con i servizi governativi dovrebbero garantire la massima sicurezza in relazione a questa problematica sismica". Qualsiasi scossa superiore a una certa soglia interromperebbe automaticamente le operazioni di perforazione, la cui ripresa sarebbe autorizzata solo dalla prefettura. "L'operatore ha la responsabilità di comprendere di essere parte integrante del territorio", spiega François Werner, consigliere regionale (Nuovo Centro) responsabile dell'energia. Perché "l'estrazione di risorse dal sottosuolo... nel subconscio di tutti, risuona".