バレーボール：「カンヌの物語は今始まる」オーナー、クレイグ・カラチャーの壮大な野望

眠れる森の美女が、王子様を選ばなければならない。2月中旬にコンスタント・チュアシ監督を解任し、不安定なチームを率いていたASカンヌは、来シーズンに向けて新監督を選ぼうとしている。そして、目標は「バレーボール選手たちを欧州選手権のタイトルに導くことができる」トップレベルの選手を獲得することだと、オーストラリアのオーナー、クレイグ・カラチャー氏はRMCスポーツとのメッセージによる長時間のやり取りの後、述べた。道のりは平坦だが、フランスのクラブがチャンピオンズリーグのバレーボールタイトルを獲得したのはわずか3チーム（女子は2002年と2003年のカンヌ、男子は2001年のパリと2005年のトゥール）であることを考えると、大きな挑戦となる。フランスの7つのクラブが他のヨーロッパのカップ戦でも名を馳せており、最新のクラブは2022年のチャレンジカップの優勝者であるナルボンヌであることを考えると、この挑戦は困難だ。

かつての栄光を取り戻すため、女子チーム（RCカンヌ）と男子チーム（ASカンヌドラゴンズ）の両方を含むカンヌのクラブは、コーチ陣のための新しい組織体制を導入したいと考えている。「男子チームと女子チームは同じグループ、カンヌバレーボールに属しているので、我々は単一の組織体制の中にコーチンググループを作りたいのです」とオーストラリア人監督は続ける。 「フランスで最高のトレーニングと育成の機会を提供するために、インフラ、会場、そしてサポートリソースを共有します。それがカンヌにおける私たちの目標です。」

理論上は、このアイデアは革新的です。ネプチューンズが2010年代初頭にナントに女子バレーボールとハンドボールチームのために設置したパフォーマンスハブと同様です。スタッフは同じフィジカルトレーナーとメディカルチームを利用できるため、「実際に費やす時間を考えると、コスト削減効果は計り知れません」と、男女両方の指導経験を持つコーチは主張します。「技術的な観点から言えば、すべてはチームの強みと弱みに左右されますが、バレーボールのパフォーマンスの基本は同じなので、男女の違いは克服できないものではありません。『実践が複雑すぎる』と言う人は信じないでください」と、このコーチは結論付けています。カンヌの経営陣は、2月中旬にドラゴンズの監督を退任したコンスタント・チュアシの後任として、フランス人コーチとブラジル人コーチとの会議を何度も重ねました。カンヌ・バレーボールのディレクターに就任が決定したピエール・プジョル氏と、会長のアマウリ・デルバール氏は、カラシェ氏から全幅の信頼を得ている。「彼らの推薦に基づき、共に決定します。私が最終決定権を持つことは稀で、チームワークです。カンヌをフランス、そしてヨーロッパでより高いレベルに引き上げ、LNV（フランス・バレーボール・リーグ）の最高峰、トゥールに挑めるようにしたい。ヨーロッパで最高のフランスチームを作りたい。カンヌの歴史は今始まる」と、オーストラリア出身の実業家カラシェ氏は続けた。CVB52が降格を免れた場合、マルセロ・フロンコビアックがフランス、ショーモンに復帰すると予想され、アレクシス・ゴンザレスがモンペリエのベンチでル・マレックの後任として就任する予定であるように、ASカンヌは現在トルコに滞在しているブラジル人コーチの獲得を目指していると報じられている。彼はフランスで著名なカナダ人コーチの下で指導を受けた経験を持つ。「私たちの目標は、カンヌをフランスで最も魅力的なバレーボールの街にすることです。」オーストラリアバレーボール連盟会長は、カンヌのイメージと生活の質を、優秀な選手やコーチを引き付けるための重要な要素として重視しています。「フレンチ・リヴィエラのスタイルは、私たちのクラブとカンヌのイメージと完璧に一致しています。リヴィエラの魅力、地中海の優雅さ、そして街に染み付いたベル・エポック時代の魅力が融合しているのです。」

そして、ASカンヌは最初の大きな成功を目前にしていました。ドラゴンズはトゥールからのオファーに応じ、アーヴィン・ンガペス選手を獲得しました。ンガペスは最終的にTVBで次の2シーズンを過ごすことになりました。「アーヴィン選手のトゥールへの復帰は、ナショナル・バレーボール・リーグ（LNV）にとって重要な一歩ですが、それだけでは十分ではありません。LNVは、オリンピックで2度の金メダルを獲得したフランス代表選手を含む、世界最高の選手を引き付けることに全力を尽くさなければなりません。フランス女子代表チームの台頭を忘れることなく、これらの機会を最大限に活用しなければなりません。」

問題は、2021年にケヴィン・ティリーがトゥールに、そして昨シーズンにンガペスがポワティエに復帰したことで、アリーナの満員（これはクラブの財政にとって既に好調）に終わったものの、LNVと各チームがこれらの機会を長期的に活かすことができていないことです。現時点では、フランスのプロリーグは「キャリアを終えてフランスに戻る選手、あるいは主要リーグ（イタリア、トルコ、ポーランド）で地位を確立し、より有利な契約を獲得するための足がかりに過ぎない」と、2021年オリンピック金メダリストのフランス代表アシスタントコーチ、アルノー・ジョセラン氏はRMCスポーツとの以前のインタビューで説明しています。「リーグとフランスバレーボールを活性化させるには、大規模なキャンペーンが必要です」と、オーストラリアバレーボール連盟の会長も務めるジョセラン氏は主張します。カンヌが現在直面しているアリーナの観客動員数減少と一部地元スポンサーの撤退という状況下では、この賭けはリスクを伴うが、カラチェリー氏は確信している。「ンガペス監督率いるトゥールやフランスの強豪チームに勝つための戦略を立てていきます。トゥールは明らかに倒すべきチームであり、フランスバレーボール界の旗艦です。ASカンヌは今後、この最優先事項に注力していきます。私たちの目標は、カンヌをフランスで最も魅力的なバレーボール都市にすることです。カンヌ？トゥール？私は行きたい場所を知っています！」と、オーストラリア男子チームをロサンゼルスオリンピックに導きたいと考えているカラチェリー氏は締めくくった。来シーズンも期待しましょう！