イーロン・マスク氏、ツイッターでの発言で制裁を受け、投資家は数十億ドルの要求を突きつける

2022年、イーロン・マスクによる440億ドルでのツイッター買収は、すでに大きな論争を巻き起こしていた。偽アカウントの疑惑、買収からの撤退の試み、そして土壇場での撤回など、この買収劇は非常に緊迫した雰囲気の中で展開された…

4年後、この法廷闘争は新たな局面を迎えた。実際、米国の連邦陪審は、イーロン・マスク氏がソーシャルネットワークの株主を欺いたとして有罪判決を下し、買収前に同社の株価が下落する一因となったとして、マスク氏のいくつかの公式声明が原因であると認定しました。陪審は、イーロン・マスク氏が2022年5月に投稿した2つのツイートに、プラットフォーム上の偽アカウント数に関する誤解を招く記述が含まれていたと判断した。当時、マスク氏は自動化されたアカウントやスパムアカウントの割合が20%以上に達する可能性があると主張していたが、Twitterは公式には5%未満と報告していた。これらの記述は投資家の間で疑念を招き、株価に大きな変動をもたらした。これらの投稿後、Twitterの株価は2回の取引セッションで約17%下落し、一部の株主は買収が最終的に中止されることを恐れて株を売却した。原告側の弁護士によると、これらの記述は会社の価値の低下に直接的に寄与し、不確実な状況下で株を売却した投資家に不利益をもたらした。損害額は数十億ドルと推定されている。陪審は、株価操作を目的とした意図的な詐欺の容疑については支持しなかったものの、株主を誤解させたとしてイーロン・マスク氏に責任があると判断した。損害賠償額はまだ確定していないが、原告側の弁護士は最大26億ドルに達する可能性があると見積もっている。株価下落後に株を売却した投資家が被った損失に相当する金額で。

一部の株主は、イーロン・マスクが最終的に買収を完了することに同意した際に支払った最終価格と比較して、30%を超える割引価格で株を売却した。

イーロン・マスクは、プラットフォームがスパムアカウントの真の数を隠蔽していると非難して取引から撤退しようとした後、Twitterがデラウェア州で訴訟を起こす直前に、最終的に当初のオファーを履行することに同意した。

イーロン・マスクにとって珍しい法的敗北

この判決は、数々の訴訟から無傷で抜け出す能力から「テフロン・イーロン」というニックネームで呼ばれることが多いイーロン・マスクにとって、異例の挫折である。

2023年には、サンフランシスコの裁判所が、2018年に公開されたツイートに関する同様の訴訟で彼を無罪とした。そのツイートで彼は、テスラを非公開にするために必要な資金を持っていると主張していた。このTwitter訴訟において、彼の弁護士は、この判決を単なる法的後退とみなし、速やかに控訴する意向を表明した。