「騙されている！」：アルザス地方では、地熱発電所に関連した小規模地震が住民を不安にさせている

アルザス地方バ＝ラン県ベッチドルフにあるリチウム・ド・フランス社の印象的な施設を見逃すことはできません。畑の真ん中に、高さ 51 メートルの金属製の掘削タワーが建てられています。

施設の準備が整うと、地下深くに冷水を注入することで、同社は地表で摂氏 150 度の水を回収し、熱ネットワークに供給できるようになります。

同社はまた、水に溶解したリチウムを利用して、電気バッテリー製造の原料となる炭酸リチウム相当量として年間 1,500 トンを抽出する計画です。この活動は政府にとって大きな関心事であり、政府は2月初旬、ジャン＝ノエル・バロ外相を現地に派遣し、この技術の普及促進を図った。この技術が実現すれば、フランスのガスとリチウムの輸入依存度が下がることが期待される。フランス地質調査所（BRGM）の地質学者ジュリー・モーリー氏はAFPに対し、アルザスの地質は他の地域よりも浅い深さに熱水が存在するため、地熱エネルギー生産に特に適していると説明した。リヒタースケールでマグニチュード3.9の揺れ。しかし、その一方で、掘削によって地震が起きやすくなる可能性がある。そして、こうした揺れは通常、自然地震よりも地表近くで発生するため、同じマグニチュードでより強く感じられると同氏は説明した。この地域で最も強い地熱関連の揺れは、2021年6月にストラスブール近郊のラ・ヴァンツェノーでリヒタースケール3.9を観測した。この地震を引き起こした掘削は、すでに数ヶ月前に突然中止されていた。さらに最近では、施設の大半が集中しているアルザス北部で、他のプロジェクトが中断されています。リチウム・ド・フランスは2025年6月にスフレンハイムの掘削プロジェクトを中止し、ストラスブール電力公社がリッターショッフェンで運営する地熱発電所は、2025年12月に県の命令により閉鎖されました。騒音、悪臭、光害、森林への脅威…。地元住民はこのプロジェクトに反対しています。その結果、地元ではこれらのプロジェクトの開発が反対運動を引き起こしています。「リスクがあるから反対しているんです」と、リチウム・ド・フランスの敷地から数百メートル離れた住宅団地に住むジョエル・ラングさんは心配しています。「窓から掘削リグを見ると、もっと不安になります！」と、このソフトウェア開発者は付け加えます。「住民は地震にとても敏感です。ベッドで地震を感じると、本当に心配になります」と、近くの村に住む反対派グループの広報担当者、ミュリエル・マニエールさんも同意しています。騒音、悪臭、光害、森林や第二次世界大戦の慰霊碑への危険…彼女は、この活動に伴うリスクについて尽きることなく語ります。「私たちは田舎者で、もう医者もいません。大都市向けのエネルギー生産産業を押し付けられているのに、私たちはそれを利用すらしません。私たちは騙されているんです！」と彼女は要約します。「この地震問題に関して最大限の安全性を確保すること」地方への設置には費用がかかりすぎる地域暖房網は、代わりに約10キロ離れた人口3万5000人のアグノー市に供給できる可能性があります。リチウム・ド・フランスの推定によると、この施設から抽出された熱は2万世帯を暖める可能性があるとのことですが、同社は現時点では個人ではなく工業地帯への供給を検討しています。 「こうしたリスク管理能力を実証しなければ、事業は成り立ちません」と、同社を所有するアルヴェルヌ・グループのCEO、ピエール・ブロソレ氏は断言する。「使用する技術」と「行政機関との緊密な連携・協力によって、この地震問題に関する最大限の安全性が保証されるはずです」と彼は語る。一定以上の揺れが発生した場合、掘削作業は自動的に停止し、再開は県の許可が必要となる。「事業者は、自分たちが地域社会の不可欠な一員であることを認識する責任があります」と、エネルギー担当の地方議会議員（ニューセンター）フランソワ・ヴェルナー氏は説明する。「地下資源の採掘は…誰の潜在意識にも深く根付いているからです」