メタ社、児童虐待で3億7500万ドルの罰金

審議は1日もかからなかった。ニューメキシコ州サンタフェの陪審は、評決を下すのに時間を無駄にしなかった。Facebook、Instagram、WhatsAppの親会社であるMetaは、未成年者を危険にさらした罪で有罪となった。マーク・ザッカーバーグのグループは、ニューメキシコ州に3億7500万ドルの損害賠償を支払うよう命じられた。

Metaに対する訴訟はなぜ起こったのか？

この訴訟は、2023年に州司法長官のラウル・トレスによって提起された。彼の捜査は過激な方法に頼っていた。捜査官は子供になりすまして偽のソーシャルメディアアカウントを作成した。彼らは性的勧誘が行われているかどうかを検知し、これらの報告に対するメタの反応を観察することができた。検察官は、同グループのアプリが捕食者の主要な場所になっていると主張した。彼らは児童ポルノを交換したり、未成年者から性的行為を要求したりすることができる。陪審はこれに同意し、メタがプラットフォームが子供にもたらすリスクを開示しなかったことで州の消費者保護法に違反したと判断した。メタは安全よりも利益を意図的に優先した。マーク・ザッカーバーグの6時間の公聴会：カリフォルニア州の裁判では、他の決定的な証拠が明らかになった。マーク・ザッカーバーグは2月18日に6時間以上尋問を受けた。彼は、Instagramが新規ユーザーの生年月日を尋ね始めたのは2019年、既存アカウントの生年月日は2021年だったことを認めた。裁判所に開示された2018年の内部文書によると、2015年には400万のInstagramアカウントが13歳未満の子供に属していたと推定されている（そのうち30%は10～12歳）。これらの暴露はかなりぞっとするものだが、さらに共有したいことがある。2023年には、10代の若者のわずか1.1%が使用制限機能を使用し、2%が休憩機能を使用した。これらはMetaが誠意の証拠として宣伝していた規制ツールそのものである。

ソーシャルメディア禁止へ？

検察官ラウル・トレス氏は歴史的な勝利と称賛した。Metaは控訴すると発表した。しかし、この判決は、数百件もの同様の訴訟が進行中のこの国において、即座に法的先例となる。

TikTokとSnapchatはすでに法廷外で和解している。Googleは依然としてカリフォルニア州の陪審員による審理を受けており、陪審員はYouTubeに関する評決に苦慮している。2026年6月には、Meta、Google、TikTok、Snapchatがオークランドで非常に重要な連邦裁判に臨む。今回は、若者のメンタルヘルス危機に関連する費用をめぐり、全米の学区から巨大テクノロジー企業が訴えられている。

ソーシャルメディアは明らかに標的になっている。なぜなら、いくつかの国が未成年者によるソーシャルメディアの利用禁止を検討していることを忘れてはならないからだ。