"애견 유치원"과 반려견 해피아워: 지방 선거 후보들이 반려견 주인들의 마음을 사로잡기 위해 내놓은 전략

오랫동안 불만의 대상이었던 도시에서의 반려견의 위상이 변화하고 있으며, 지방 선거 후보들이 반려견 주인들에게 구애하는 지경에 이르렀습니다. 그러나 동물 권리 운동가들은 이러한 관심이 반려동물의 운명에만 국한되는 것을 안타까워하고 있습니다. 차우차우, 시바견, 캐벌리어 킹 찰스 스패니얼 등이 샤틀레레알 거리를 거닐며 짖어대고, 사람들에게 간식을 나눠주는 가운데 파리 시장 후보 피에르-이브 부르나젤도 있습니다. 그는 진지한 표정으로 개들과 시간을 보내는 것을 매우 즐거워하는 듯 보입니다. 이번 선거 운동 기간 동안, 마크롱 대통령의 소속 정당인 호라이즌당의 부르나젤 후보만이 반려견과 사진 촬영을 하는 것은 아닙니다. 이러한 현상은 파리에서만 일어나는 것이 아닙니다. 멘톤에서는 루이 사르코지 후보가 마을 곳곳에 식수대와 놀이터를 갖춘 "상설 반려견 정류장"을 만들겠다고 제안했습니다. 툴루즈에서 한 시간 거리에 있는 타른 지역의 라브뤼기에르에서는 벨기에 셰퍼드인 몰리가 현 시장인 다비드 쿠쿨리에르(사회당)의 선거 명단에서 사실상 정식 구성원이나 다름없습니다. 이 예쁜 검은 개는 모든 후보들과 함께 사진 촬영까지 했습니다.

마지막 사례로, 니스에서는 UDR 후보인 에릭 시오티가 프롬나드 데 앙글레에 나와 수의 바우처 제도 도입을 제안했습니다.

반려견 소유자, "진정한 표밭"

프랑스인 두 명 중 한 명꼴로 개나 고양이를 키우고 있으며, 모든 반려동물 소유자 뒤에는 잠재적인 유권자가 있습니다. 파리에만 해도 10만 명이 넘는 사람들이 반려견과 다른 반려동물을 키우고 있습니다. 당 본부에서는 동물권 정당이 2024년 6월 유럽 의회 선거에서 2%가 넘는 득표율을 기록하며 약 50만 명의 유권자를 확보했던 사실을 잊은 사람이 거의 없습니다. 이는 공산당의 득표율과 크게 차이가 나지 않는 결과였습니다. 하지만 오랫동안 도시에서 개는 배설물 처리, 소음 공해, 유기견 문제 등 골칫거리로 여겨져 왔습니다. 이러한 부정적인 이미지는 충분히 이해할 만합니다. 파리시는 매년 수 톤의 개 배설물을 수거하는데, 그 비용은 수만 유로에 달하는 것으로 추산됩니다. 실제로 자크 시라크는 1977년 파리에서 개 배설물 문제 해결을 공약으로 내세웠고, 4년 후에는 진공청소기가 장착된 소형 차량인 "모토크로트(moto-crottes)"를 도입했습니다. 좀 더 평범하게 말하자면, 2014년 당시 보르도 시장이었던 알랭 쥐페는 Sud Ouest 지면을 통해 "선거 당일 개똥을 밟으면 표가 바뀔 수도 있다"고 선언했습니다.

베지에 시장 로베르 메나르(무소속 우파)는 2023년 시내 중심부에 반려견 DNA 프로파일링을 도입하여 무책임한 반려견 주인을 추적했고, 이는 생토메르(파드칼레)와 같은 다른 지자체에도 영감을 주었습니다.

이 시대는 드디어 끝난 걸까요? 파리에서는 어쩌면 그럴지도 모릅니다. 몇 년 전만 해도 반려견 주인들은 반려견 공원을 제외하고는 서로 교류하는 경우가 드물었지만, 이제는 많은 대도시에서 지역별 반려견 협회들이 생겨났습니다. 파리만 해도 바티뇰의 트러플 반려견 협회부터 부트의 털복숭이 반려견 협회까지, 재치 있는 이름을 가진 단체가 10개 이상 있으며, 이 모든 단체들이 이제 파리 반려견 협회(PAR.C.C.)라는 하나의 협회로 통합되었습니다. 이는 그들에게 수도에서 개의 위상을 높이는 데 상당한 영향력을 부여합니다.

"우리는 도시에서 개의 위치에 대한 진정한 비전을 가지고 있습니다."

파리에서 "개 복지에 헌신하는 최초의 단체"라고 자칭하는 PAR.C.C는 지방 선거에 출마한 모든 후보자에게 백서를 발송하기도 했습니다.

그들의 요구는 광범위하며, 공원에서 목줄을 착용한 모든 개의 산책을 허용하는 것부터 버스 탑승(이 결정은 RATP에 달려 있음 - 편집자 주), 그리고 파리 개 위원회 설립에 이르기까지 다양합니다. 이 기구는 모든 시정 결정이 개의 이익을 존중하는지 확인하기 위해 면밀히 검토할 수 있도록 할 것입니다.

그의 후보인 에마뉘엘 그레구아르가 2월의 어느 아침을 파리에서 동물의 위치에 대한 토론에 할애한 것은 틀린 생각이 아니었습니다. 무엇보다도, 그의 측근들이 개설한 인스타그램 계정 "에마뉘엘 그레구아르와 함께하는 핫도그"에는 그의 선거 홍보물 위에 편안하게 웅크리고 있는 수많은 개들, 때로는 고양이들까지도 등장합니다.

이것이 바로 현재 생마르탱 운하 반려견 공원 이용객들과의 갈등을 보여주는 사례입니다. 이용객들은 사전 협의 없이 반려견 전용 공간을 이전한 것에 대해 분노하고 있습니다.

공화당 후보인 라시다 다티 역시 수년 동안 7구에 있는 자신의 시청에서 반려견 친화적인 모임을 주최해 왔습니다.

"동물 권리 문제의 아주 작은 부분일 뿐입니다"

마르세유에서는 베누아 파양(PS) 후보와 마르틴 바살(LR) 후보가 몇 주 동안 대립해 왔습니다. 두 후보가 의견 일치를 보이는 유일한 사항은 마르세유에 동물 묘지를 조성하겠다는 약속입니다.

이들의 주장에 반대하기는 어렵습니다. 여러 단체들이 다양한 제안을 내놓았기 때문입니다. 예를 들어, 조류 보호 연맹은 야간 가로등의 빛 공해 감소를 요구하고 있으며, PAZ 협회는 시립 동물원 폐쇄를, Zoopolis는 비둘기와 쥐에 대한 "잔혹한 방법"을 종식시키라고 주장하고 있습니다. 지금까지 이러한 제안들은 선거 운동에서 거의 주목받지 못했습니다.

영향력을 행사하기 위해 동물권 정당은 약 30개 주요 도시에 후보를 내세웠으며, 그르노블과 몽펠리에처럼 동물 복지를 담당하는 부시장이 재선에 출마하는 사례도 여러 건 있습니다. 그러나 이러한 노력은 여전히 제한적입니다. 세트와 파리 9구에서만 두 개의 독립 정당 명단이 출마했습니다.