구독 서비스 관련 기만적인 행위 혐의로 기소된 어도비가 1억 5천만 달러에 합의했습니다.

10년이 넘는 기간 동안 Adobe는 구독 서비스에 집중함으로써 비즈니스 모델을 근본적으로 변화시켰습니다. 많은 크리에이티브 전문가들에게 이러한 변화는 Photoshop이나 Premiere Pro와 같은 소프트웨어를 기존 라이선스 구매 방식보다 저렴한 월 구독료로 더 쉽게 이용할 수 있도록 해주었습니다.

하지만 이러한 접근 방식은 특히 구독 취소와 관련하여 일부 사용자들 사이에서 불만을 야기하기도 했습니다. 바로 이러한 이유로 미국 당국은 Adobe를 공격했습니다…

불투명한 연간 구독 서비스

2024년 미국 법무부(DOJ)와 연방거래위원회(FTC)는 Adobe가 월 구독료로 지불하는 연간 구독료와 취소 수수료에 대한 명확성이 부족하여 구독 서비스를 의도적으로 이해하고 취소하기 어렵게 만들었다고 비난했습니다.

문제의 핵심은 Adobe에서 매우 흔한 월 구독료 방식의 연간 구독 서비스입니다. 겉으로 보기에는 월별 결제 방식이라 유연해 보일 수 있지만, 실제로는 사용자를 12개월 동안 묶어둡니다. 조기 해지 시에는 해지 수수료가 부과되며, 최초 14일 이후 남은 잔액의 50%에 달하는 경우가 많습니다. 미국 당국은 어도비가 구독 당시 이러한 메커니즘을 충분히 명확히 설명하지 않았다고 비판했습니다. 또한, 불필요하게 복잡한 해지 절차, 여러 단계, 해지 사유 요구, 그리고 때로는 고객 지원팀과의 장시간 통화 등을 지적했습니다. 다시 말해, 사용자의 선택을 유도하거나 방해하도록 설계된 "다크 패턴"과 유사한 절차라는 것입니다. 소송을 피하기 위해 어도비는 신중한 성명을 통해 1억 5천만 달러의 합의금을 지불하기로 했습니다. 어도비는 미국 정부에 7천 5백만 달러를 지급하고, 나머지 7천 5백만 달러는 피해 고객에게 무료 서비스로 제공할 예정입니다. 하지만 이 합의는 아직 법원의 승인을 받아야 하지만, 이미 회사는 세간의 이목을 끌 수 있는 공개 재판을 피할 수 있게 되었습니다. 어도비는 혐의를 부인하며 아무런 잘못도 저지르지 않았다고 주장하고 있습니다. 또한 최근 몇 년 동안 가입 및 해지 절차를 더욱 간편하고 투명하게 개선했다고 강조합니다. 이번 소송은 업계 전체에 상징적인 의미를 지닙니다. 어도비 사건뿐만 아니라, 이번 소송은 디지털 구독 서비스에 대한 규제 당국의 압력이 점점 커지고 있음을 보여줍니다. 기만적인 인터페이스, 숨겨진 수수료, 그리고 장기 구독 유지 메커니즘은 이제 더욱 엄격한 감시 대상이 되고 있으며, 특히 사용자들이 유연한 요금제를 구독한다고 생각하지만 실제로는 장기 구독에 묶이게 되는 경우 더욱 그렇습니다. 더욱이 이번 소송은 18년 동안 어도비의 CEO를 역임하며 서비스형 소프트웨어(SaaS)로의 전환을 주도해 온 샨타누 나라옌이 사임을 준비하는 시점에 발생했다는 점에서 의미가 큽니다. 이러한 일련의 사건들은 그룹의 이미지뿐만 아니라 주요 플랫폼들이 구독 서비스를 설계하는 방식에도 전환점이 될 수 있습니다…