Epstein-zaak: Onderzoekers doorzoeken het voormalige eigendom van de financier, de "Zorro"-ranch in New Mexico.

Amerikaanse onderzoekers zijn begonnen met het doorzoeken van het terrein van Jeffrey Epstein in New Mexico, in verband met beschuldigingen dat jonge meisjes en vrouwen daar slachtoffer zijn geworden van de zedendelinquent, zo maakten de autoriteiten dinsdag 10 maart bekend.

De operatie volgt op de heropening in deze zuidwestelijke Amerikaanse staat van onderzoeken naar de activiteiten van de voormalige financier op dit terrein, de "Zorro"-ranch, waarvan de naam duizenden keren voorkomt in de vrijgegeven dossiers van de zaak.

"De overlevenden - Epsteins slachtoffers - hebben veel te lang op gerechtigheid gewacht, en New Mexico loopt voorop in de "Op zoek naar de waarheid," zei Melanie Stansbury, de federale vertegenwoordiger van de staat, op het sociale netwerk X. "We sluiten geen enkele aanwijzing uit," benadrukte ze, eraan toevoegend dat het ministerie van Justitie van New Mexico "op zoek is naar geloofwaardige informatie over misdaden begaan door Epstein en zijn medewerkers" in de staat. Een e-mail waarin begraven lichamen worden genoemd: Volgens verschillende Amerikaanse media vroegen de lokale autoriteiten in februari een onbewerkte versie van een e-mail uit 2019 op bij het federale ministerie van Justitie. Deze e-mail, die deel lijkt uit te maken van het dossier van de zaak Epstein, beweert dat de miljardair de lichamen van twee jonge buitenlandse meisjes "in de heuvels" bij de "Zorro"-ranch heeft laten begraven. Jeffrey Epstein werd in juli 2019 gearresteerd en aangeklaagd voor seksuele uitbuiting van minderjarigen en afpersing. Hij werd op 10 augustus 2019 opgehangen in zijn cel gevonden, terwijl hij op zijn proces wachtte. De autopsie concludeerde dat het zelfmoord betrof.

Hij was al meer dan tien jaar eerder in Florida beschuldigd van het gebruik van de diensten van minderjarige prostituees en was in 2008 veroordeeld tot een voorwaardelijke gevangenisstraf van 13 maanden, volgens een geheime overeenkomst met een openbaar aanklager waardoor hij federale vervolging kon ontlopen.

Na de dood van Jeffrey Epstein vertelde een vrouw, die bekend stond onder het pseudoniem "Jane Doe 15", aan verslaggevers dat de crimineel haar had verkracht op de Zorro Ranch toen ze 15 jaar oud was.