Gemeenteverkiezingen in Toulon: na zijn controversiële opmerkingen over de dochter van Laure Lavalette trekt Philippe Leroy, de running mate van Magali Brunel, zich terug uit de race.

Na de publicatie van een opname die zonder zijn medeweten was gemaakt, waarin hij onder andere de gehandicapte dochter van Laure Lavalette bespreekt, heeft Philippe Leroy woensdag 4 maart zijn terugtrekking uit de campagne voor Toulon en Commun aangekondigd. Magali Brunel uitte haar bezorgdheid "over het soepele verloop van de gemeenteraadscampagne." Philippe Leroy trekt zich terug uit de gemeenteraadscampagne in Toulon. De running mate van Magali Brunel (Toulon en Commun), die zonder zijn medeweten werd opgenomen terwijl hij onder andere de gehandicapte dochter van kandidate Laure Lavalette (RN) besprak, vertelde woensdag 4 maart aan BFM Toulon Var dat hij deze keuze heeft gemaakt voor zijn "veiligheid". De gemeenteraadslid omschreef de situatie als "toxisch". Hij herhaalde zijn excuses aan het RN-parlementslid voor de regio Var, maar bleef volhouden dat zijn opmerkingen onrechtmatig waren weergegeven. Hij had diezelfde dag al zijn spijt betuigd.

Een klacht ingediend wegens doodsbedreigingen

In de opname, gepubliceerd door het extreemrechtse mediakanaal Frontières, verklaart Philippe Leroy, nummer 24 op de lijst van de linkse coalitie onder leiding van Magali Brunel (Toulon en commun), dat Laure Lavalette haar gehandicapte dochter alleen "af en toe meeneemt" om "foto's te maken".

"De rest van de tijd laat ze haar in een instelling. Ze is afschuwelijk", is ook te horen.

Laure Lavalette eiste een verontschuldiging en het ontslag van Philippe Leroy. In een tweede fase riep ze ook Olivier Faure en Marine Tonderier op om "hun steun aan deze verachtelijke individuen in te trekken." Philippe Leroy, die zegt slachtoffer te zijn van een "doodsbedreiging", kondigt aan dat hij "een klacht zal indienen." Magali Brunel zegt dat ze "het spijt me". Woensdagmiddag laat uitte Magali Brunel, de lijsttrekker voor Toulon en commun, in een persbericht haar "diepe bezorgdheid over het vreedzame verloop van de gemeenteraadscampagne". "Ze vallen mevrouw Lavalette persoonlijk aan en handelen in strijd met mijn waarden van respect voor het individu en familierelaties," vervolgde ze. "Hoewel ze op geen enkele manier betrekking hebben op haar dochter met een beperking, kan ik als moeder begrijpen dat ze haar pijn hebben gedaan en ik bied mijn oprechte en diepe excuses aan." "Dit is onacceptabel," concludeerde de burgemeesterskandidaat, die ook reageerde op de doodsbedreigingen die Philippe Leroy naar eigen zeggen heeft ontvangen sinds de publicatie van de controversiële opname: "Deze verachtelijke methoden moeten absoluut stoppen om de noodzakelijke rust van het democratische debat mogelijk te maken. Om de spanningen te verminderen, heb ik de heer Leroy gevraagd zich terug te trekken uit de campagne," aldus de verklaring.