Zakazać mediów społecznościowych osobom poniżej 16. roku życia? Wielka Brytania rozpoczyna eksperyment na dużą skalę

Australia już podjęła ten krok, Francja debatuje, a Wielka Brytania prowadzi badania. Wiemy, że media społecznościowe mogą być problematyczne, zwłaszcza dla młodszych osób. Zamiast ślepo uchwalać prawo lub wycofywać się w nieskończoność pod presją, brytyjski rząd wybrał podejście naukowe. Chce przeprowadzić sześciotygodniowy pilotaż kilku poziomów ograniczeń dla prawdziwych nastolatków w prawdziwych rodzinach. Celem jest zmierzenie tego, co może się zmienić.

300 nastolatków, 4 grupy i 1 pojedynczy cel

Program, prowadzony przez Departament Nauki, Innowacji i Technologii (DSIT), rekrutuje 300 nastolatków w wieku od 13 do 17 lat z czterech krajów Zjednoczonego Królestwa.

Zostali oni podzieleni na 4 grupy o radykalnie różnych warunkach.

• Grupa 1: całkowity zakaz korzystania z aplikacji mediów społecznościowych w celu symulacji rzeczywistego zakazu.
• Grupa 2: maksymalnie jedna godzina dziennie na TikToku, Snapchacie i Instagramie.
• Grupa 3: dostęp zablokowany między 21:00 a 7:00, podobnie jak w przypadku godziny policyjnej cyfrowej.
• Grupa 4: nie planuje się żadnych ograniczeń; to grupa kontrolna.

Rodziny zostaną przesłuchane na początku i na końcu badania. Naukowcy zmierzą wpływ na wyniki w nauce, jakość snu i relacje rodzinne.

Presja polityczna narasta od miesięcy

W styczniu 2026 roku Izba Lordów, wbrew zaleceniom rządu, zagłosowała za poprawką zakazującą korzystania z mediów społecznościowych osobom poniżej 16. roku życia, 261 głosami za i 150 przeciw. Inicjatywę publicznie poparły takie gwiazdy jak aktor Hugh Grant. Pinterest również jest za i wzywa do wprowadzenia zakazu dla osób poniżej 16. roku życia.

Premier Keir Starmer odmówił poparcia poprawki bez przedstawienia rzeczywistych danych, ale oświadczył, że nie wyklucza żadnych opcji. Konsultacje krajowe, które rozpoczęły się na początku marca, otrzymały już prawie 30 000 odpowiedzi. Zakończenie badania nastąpi 26 maja.

W zależności od wyników niewątpliwie zostaną podjęte decyzje.

Towarzyszące badanie naukowe

Równolegle, badanie naukowe, prowadzone przez psycholog Amy Orben z Uniwersytetu Cambridge we współpracy z Bradford Institute for Health Research, rekrutuje 4000 uczniów w wieku od 12 do 15 lat w 10 szkołach w Bradford. Celem jest zmierzenie efektów ograniczenia korzystania z mediów społecznościowych na większą skalę.

Obie inicjatywy mają na celu zgromadzenie wystarczająco mocnych dowodów, aby uzasadnić (lub nie) wprowadzenie krajowych przepisów. Nie zapominajmy, że stawka jest ogromna, a mianowicie zakaz dla osób poniżej 16. roku życia. Zakłóciłoby to model biznesowy Instagrama, TikToka i Snapchata na jednym z największych rynków europejskich.

Na wyniki będziemy musieli poczekać do lata 2026 roku. W każdym razie Wielka Brytania może stać się pierwszym dużym krajem europejskim, który zakaże korzystania z mediów społecznościowych nieletnim. Badanie to pokaże nam, że być może samo ograniczenie dostępu wystarczy.