Не сгребайте листья: в них может спрятаться опоссум.

С приближением осени и покрыванием газонов листьями, стандартной сезонной задачей становится уборка мусора граблями. Однако, прежде чем убрать эту беспорядочную кучу листьев, мусора или веток из-под террасы или возле гаража, стоит присмотреться. Эта куча садового мусора может на самом деле быть временным убежищем для одного из самых непонятых существ Северной Америки: опоссума.

Как обнаружить гнездо опоссума

В отличие от многих других животных, которые строят сложные, сплетенные сооружения, опоссумы — это животные-оппортунисты, которые не прилагают больших усилий для гнездования. Обычно они ищут тихие, защищенные и темные полости — например, под фундаментом сарая, под лестницей или в заброшенных углах гаражей. Их гнезда представляют собой, по сути, несплетенные, спрессованные пучки сухой травы, веток, коры и листьев.

Если вы обнаружите плотное, слегка беспорядочное скопление природных материалов, засунутых в укромную щель, скорее всего, перед вами логово опоссума, а не просто садовый мусор.

Признак «листового следа»

Одна из самых удивительных особенностей опоссума — использование цепкого хвоста. Опоссумы собирают подстилку, захватывая материалы ртом и используя лапы, чтобы протащить сверток под телом. Собрав подходящий груз, они крепко обхватывают его хвостом, чтобы отнести обратно на выбранное место. Если вы заметите четкую тропинку или разбросанные листовые следы, ведущие в щель в фундаменте вашего дома, возможно, поблизости гнездится временный гость.

Развенчание распространенных мифов об опоссумах

Дезинформация об опоссумах часто заставляет домовладельцев бояться их без необходимости. Пора расставить все точки над «и» в отношении этих полезных и миролюбивых соседей:

1. Миф о бешенстве: Хотя технически любое млекопитающее может заразиться бешенством, у опоссумов это крайне редкое явление: зарегистрированные случаи составляют менее 1% от всех случаев заболевания среди диких животных. Считается, что их низкая температура тела делает их плохим переносчиком вируса, хотя их уединенный, неконфликтный образ жизни является основной причиной, по которой они редко сталкиваются с болезнью или распространяют ее.
2. Миф о «поедании клещей»: Распространенное утверждение о том, что опоссумы съедают тысячи клещей за сезон, является распространенным. Хотя они тщательно ухаживают за собой и могут случайно проглотить клеща, недавние научные исследования показали, что они не являются эффективными средствами борьбы с клещами. Их рацион состоит в основном из опавших фруктов, насекомых и случайных падальщиков, а не из клещей.
3. Проблемы с повреждением имущества: Опоссумы не созданы для вандализма. Им не хватает силы челюстей и грызущего инстинкта, как у грызунов, таких как крысы или белки. Они не роют норы и не грызут дерево или бетон. Если опоссум оказался под вашей террасой, он не проделал отверстие — он просто поселился в уже существующем.

Почему вы должны оставить их в покое

Опоссумы — это мигрирующие, одиночные существа. В большинстве случаев они используют пространство всего несколько дней, чтобы согреться, высохнуть и оказаться в безопасности. Они вряд ли причинят структурный ущерб и обычно предпочитают избегать контакта с людьми. Если вы обнаружили гнездо опоссума, лучший подход — просто оставить его в покое, пока обитатель не уйдет, что обычно происходит довольно быстро.