Pinterests VD kräver ett förbud mot sociala medier för barn under 16 år.

Medan sociala medier har blivit oumbärliga för miljontals tonåringar, är dess inverkan på den mentala hälsan föremål för en alltmer intensiv debatt.

Inför denna verklighet kräver Bill Ready, VD för Pinterest, nu en radikal åtgärd: ett fullständigt och fullständigt förbud mot tillgång till sociala medier för personer under 16 år världen över.

Pinterests VD kräver ett globalt förbud

I en debattartikel publicerad i Time magazine, argumenterar Bill Ready för att en tydlig standard ska införas: ingen tillgång till sociala medier för tonåringar under 16 år. Enligt honom måste regeringar agera snabbt och införa verkliga sanktioner mot plattformar som inte följer denna regel. Chefen anser att teknikföretag länge har underskattat effekten av deras produkter på unga användare. Han citerar flera studier som visar en ökning av fall av depression och ångest bland tonåringar när de är starkt exponerade för sociala medieplattformar, samt en minskad förmåga att koncentrera sig. För att stödja sitt argument drar Bill Ready en parallell med andra reglerade branscher som tobak och alkohol. Inom dessa sektorer infördes åldersbegränsningar gradvis under press från myndigheter och opinionen. Enligt honom skulle teknikbranschen kunna följa en liknande väg om den inte själv vidtar strängare åtgärder. Pinterest har redan vissa restriktioner på plats. Även om förslaget kan verka radikalt, hävdar Pinterest att de redan har implementerat flera åtgärder för att begränsa riskerna för minderåriga. På plattformen är alla konton som tillhör användare under 16 år privata som standard. Dessa konton kan inte lätt upptäckas, och interaktioner med främlingar i meddelanden, kommentarer eller riktade annonser är kraftigt begränsade. Med denna åtgärd syftar Pinterest till att minska tonåringars exponering för potentiellt problematiskt innehåll eller interaktioner. Vidare påpekar Bill Ready att dessa restriktioner inte har hindrat Pinterest från att tilltala Generation Z. Enligt data som släppts av företaget representerar unga människor nu mer än hälften av det sociala nätverkets publik.

Ledaren stöder också ett amerikanskt lagförslag, *App Store Accountability Act*, som skulle överföra åldersverifiering till appbutiker som App Store eller Google Play, snarare än att låta varje plattform hantera denna process separat.

En global trend mot mer reglering

Slutligen bör det noteras att Pinterest-VD:ns förslag är en del av en alltmer synlig internationell rörelse, eftersom *flera länder redan överväger att begränsa minderårigas tillgång* till sociala nätverk.

Till exempel har Australien redan ett förbud mot personer under 16 år, med böter på upp till 50 miljoner australiska dollar för plattformar som inte följer lagen.

I Europa fortskrider debatten också, särskilt i Frankrike med en lag som syftar till att förbjuda sociala nätverk för personer under 15 år, medan andra länder som Spanien och Tyskland studerar jämförbara system. För närvarande är **Bill Readys** position fortfarande isolerad inom teknikbranschen. Som vi nyligen såg med WhatsApp föredrar de flesta plattformar föräldrakontrollverktyg eller användningsbegränsningar, utan att gå så långt som ett fullständigt förbud för tonåringar.