"Vi blir lurade på en löprunda!": I Alsace oroar minijordbävningar kopplade till ett geotermiskt kraftverk invånarna

Det är omöjligt att missa den imponerande installationen av företaget Lithium de France i staden Betschdorf, i departementet Bas-Rhin i Alsace: mitt ute på fälten har ett 51 meter högt borrtorn i metall uppförts.

När installationen är klar, genom att injicera kallt vatten djupt under jord, kommer företaget att kunna utvinna det vid 150 grader Celsius vid ytan och därmed försörja värmenät.

Företaget planerar också att utnyttja litium löst i vatten för att utvinna 1 500 ton litiumkarbonatekvivalenter årligen, vilket fungerar som råmaterial för tillverkning av elbatterier. Denna aktivitet är av stort intresse för regeringen, som skickade utrikesminister Jean-Noël Barrot till platsen i början av februari för att främja denna teknik, som skulle minska Frankrikes beroende av import av gas och litium. Alsaces undergrund är särskilt väl lämpad för geotermisk energiproduktion, eftersom varmt vatten finns på grundare djup än på andra ställen, förklarade Julie Maury, geolog vid Franska geologiska undersökningen (BRGM), för AFP. En jordskalv med magnituden 3,9 på Richterskalan. På nedsidan kan dock borrning lättare orsaka jordbävningar. Och dessa jordskalv, som vanligtvis inträffar närmare ytan än naturliga jordbävningar, känns starkare vid samma magnitud, förklarade hon. Den starkaste geotermiskt relaterade jordskalven i regionen mätte 3,9 på Richterskalan i juni 2021, i La Wantzenau nära Strasbourg. Borrningen som orsakade denna jordbävning hade redan abrupt stoppats några månader tidigare. Och på senare tid har andra projekt lagts på paus i norra Alsace, där de flesta anläggningarna är koncentrerade. Lithium de France övergav således ett borrprojekt i Soufflenheim i juni 2025, och ett geotermiskt kraftverk som drevs av Électricité de Strasbourg i Rittershoffen stängdes ner på prefektursbeslut i december 2025. Buller, lukt och ljusföroreningar, faror för skogen... Lokalbefolkningen motsätter sig projektet. Följaktligen genererar utvecklingen av dessa projekt motstånd lokalt. "Vi är emot det på grund av riskerna", oroar Joël Rang, som bor i ett bostadsområde några hundra meter från Lithium de France-anläggningen. "Jag känner mig mycket mer orolig när jag tittar ut genom mitt fönster på borriggen!" tillägger denna mjukvaruutvecklare. "Befolkningen är mycket känslig för jordbävningar. När man känner det i sin säng är det ganska oroande", instämmer Muriel Manière, talesperson för en grupp motståndare, som bor i en närliggande by. Buller, lukt och ljusföroreningar, faror för skogen, för minnesplatser från andra världskriget... hon är outtömlig när det gäller de risker som tillskrivs denna aktivitet. "Vi är landsbygdsbor, vi har inga läkare längre, och de påtvingar oss energiproducerande industrier som vi inte ens kommer att använda, eftersom det är för storstäderna. Det är vi som blir lurade!" sammanfattar hon. "Att säkerställa maximal säkerhet gällande detta seismiska problem" Fjärrvärmenät, som är för dyra att installera på landsbygden, skulle istället kunna förse staden Haguenau, med sina 35 000 invånare, som ligger cirka tio kilometer bort. Värmen som utvinns från en anläggning skulle potentiellt kunna värma upp 20 000 hem, uppskattar Lithium de France, som i detta skede dock överväger att försörja industriområden snarare än privatpersoner. "Vi skulle inte kunna verka utan att visa vår förmåga att hantera dessa risker", försäkrar Pierre Brossollet, VD för Arverne, gruppen som äger företaget. För honom bör "de tekniker som används" och "arbete i nära samordning och samarbete med myndigheter garantera maximal säkerhet gällande detta seismiska problem". Varje jordbävning som överstiger ett visst tröskelvärde skulle automatiskt stoppa borrningsverksamheten, och återupptagandet skulle endast godkännas av prefekturen. ”Operatören har ett ansvar att förstå att de är en integrerad del av det lokala området”, förklarar François Werner, regional rådman (Neues Mittel) med ansvar för energi. För ”utvinningen av resurser ur undergrunden... i allas undermedvetna, det resonerar.”