หลังจากประสบความสำเร็จมาหลายปี Fortnite กำลังชะลอตัวลง…และส่งผลให้มีการเลิกจ้างงาน 1,000 ตำแหน่ง

หลังจากครองตลาดวิดีโอเกมมาเกือบทศวรรษ และทำรายได้ไปแล้ว 25 ล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2018 ดูเหมือนว่า Fortnite กำลังเข้าสู่ช่วงเวลาที่เต็มไปด้วยความไม่แน่นอนมากขึ้น

ที่จริงแล้ว Epic Games ผู้จัดจำหน่ายเกมนี้ เพิ่งประกาศปลดพนักงานครั้งใหญ่ ซึ่งเผยให้เห็นถึงการลดลงของเกมเรือธงที่สร้างความประทับใจให้กับเกมเมอร์ทั้งเจเนอเรชั่น…

การลดลงของการมีส่วนร่วมที่ทำให้ Fortnite อ่อนแอลง

ในข่าวประชาสัมพันธ์ของ Epic Games เราได้ทราบว่าพนักงานเกือบ 1,000 คน หรือ ประมาณ 25% ของพนักงานทั้งหมด จะต้องออกจากบริษัท

การตัดสินใจครั้งนี้เชื่อมโยงโดยตรงกับโมเมนตัมที่ลดลงของ Fortnite โดยที่การมีส่วนร่วมของผู้เล่นลดลงอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปี 2025 ในข้อความของเขา Tim Sweeney ระบุอย่างชัดเจนว่า บริษัทกำลังใช้จ่ายมากกว่ารายได้ที่ได้รับ ซึ่งเป็นผลโดยตรงจากความสนใจที่ลดลงของผู้เล่น ผู้เล่นที่ใช้งานน้อยลงก็ใช้จ่ายน้อยลงในโมเดลธุรกิจที่ใช้การซื้อภายในแอป อย่างไรก็ตาม เพื่อแก้ไขสถานการณ์ Epic Games ได้ดำเนินการหลายอย่างแล้ว รวมถึงการเพิ่มราคา V-Bucks ลดต้นทุน และหยุดการรับสมัครบางส่วน นอกจากนี้ ยังมีแผนลดต้นทุนกว่า 500 ล้านดอลลาร์ที่กำลังดำเนินการอยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการตลาดและการจ้างงานภายนอก อุตสาหกรรมวิดีโอเกมกำลังเผชิญกับแรงกดดัน นอกเหนือจากกรณีของ Fortnite แล้ว ภาคส่วนวิดีโอเกมทั้งหมดก็ประสบกับภาวะชะลอตัวตั้งแต่ปี 2022 รวมถึงในฝรั่งเศสด้วยผู้เล่นอย่าง Ubisoft ด้วยอัตราการเติบโตที่ลดลง การใช้จ่ายของผู้เล่นที่ลดลง และการแข่งขันระหว่างแพลตฟอร์มที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ทำให้สมดุลของเกมอยู่ในภาวะที่เปราะบางอย่างยิ่ง ทิม สวีนีย์ กล่าวถึง "การต่อสู้เพื่อดึงดูดความสนใจ" ที่ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากวิดีโอเกมในปัจจุบันต้องแข่งขันกับความบันเทิงรูปแบบอื่นๆ รวมถึงแพลตฟอร์มอย่าง Roblox ซึ่งได้รับความนิยมอย่างมากในกลุ่มผู้เล่นอายุน้อย น่าเสียดายที่ Epic Games กำลังดิ้นรนเพื่อรักษาความสนใจใน Fortnite ในแต่ละซีซั่น และเรารู้กันอยู่แล้วว่าโหมดเกมบางโหมดจะหายไป เช่น Festival Battle Stage และ Rocket Racing Epic Games กำลังเตรียมพร้อมสำหรับชีวิตหลัง Fortnite แล้ว... เมื่อเผชิญกับสถานการณ์นี้ สตูดิโอสัญชาติอเมริกันจึงมองหาการกระจายปัจจัยขับเคลื่อนการเติบโต โดยการพัฒนาเอนจิ้นกราฟิกของตน Unreal Engine ซึ่งเป็นมาตรฐานของอุตสาหกรรม ยังคงเป็นเป้าหมายเชิงกลยุทธ์สำคัญ

ในขณะเดียวกัน Epic Games กำลังให้ความสำคัญกับเกมมือถือมากขึ้น โดยทยอยนำ Fortnite กลับมาวางจำหน่ายในแอปสโตร์ต่างๆ เช่น Google Play Store หลังจากที่มีความขัดแย้งกับ Google มาหลายปี

สุดท้ายนี้ บริษัทเน้นย้ำว่า การเลิกจ้างเหล่านี้ไม่เกี่ยวข้องกับ AI และในทางตรงกันข้าม บริษัทยืนยันความตั้งใจที่จะยังคงพึ่งพาบุคลากรที่มีความสามารถเพื่อพัฒนาโครงการในอนาคตต่อไป

แม้ว่า Fortnite จะยังคงเป็นแฟรนไชส์หลัก แต่ยุคที่เกมนี้ครองความเป็นใหญ่ดูเหมือนจะสิ้นสุดลงแล้ว ทำให้ Epic Games ต้องคิดทบทวนกลยุทธ์ของตนในตลาดที่มีการแข่งขันสูงขึ้นมาก…