Bị cáo buộc về các hành vi lừa đảo trong dịch vụ đăng ký thuê bao, Adobe đạt được thỏa thuận dàn xếp trị giá 150 triệu đô la.

Trong hơn một thập kỷ qua, Adobe đã chuyển đổi sâu sắc mô hình kinh doanh của mình bằng cách tập trung vào hình thức đăng ký. Đối với nhiều chuyên gia sáng tạo, sự thay đổi này đã giúp họ dễ dàng tiếp cận các phần mềm như Photoshop hoặc Premiere Pro, với mức phí hàng tháng thấp hơn so với việc mua giấy phép truyền thống.

Nhưng cách tiếp cận này cũng đã làm gia tăng sự thất vọng ở một số người dùng, đặc biệt là khi muốn hủy đăng ký. Chính vì lý do này mà các nhà chức trách Mỹ đã chỉ trích nhà xuất bản…

Đăng ký hàng năm bị coi là quá mập mờ

Vào năm 2024, Bộ Tư pháp (DOJ) và Ủy ban Thương mại Liên bang (FTC) đã cáo buộc Adobe cố tình làm cho việc đăng ký khó hiểu và khó hủy, đặc biệt là thiếu rõ ràng về các cam kết hàng năm được trả hàng tháng và phí hủy.

Cốt lõi của vấn đề là hình thức đăng ký hàng năm được trả hàng tháng, rất phổ biến tại Adobe. Trên lý thuyết, công thức này có vẻ linh hoạt vì dựa trên hình thức thanh toán hàng tháng, nhưng trên thực tế, nó ràng buộc người dùng trong vòng mười hai tháng. Trong trường hợp chấm dứt hợp đồng sớm, phí chấm dứt hợp đồng sớm sẽ được áp dụng, thường lên tới 50% số dư còn lại sau thời gian 14 ngày đầu tiên. Chính quyền Hoa Kỳ đã chỉ trích Adobe vì đã không làm rõ đầy đủ cơ chế này tại thời điểm đăng ký. Khiếu nại cũng đề cập đến quy trình hủy bỏ phức tạp một cách không cần thiết, với nhiều bước, yêu cầu giải thích và đôi khi là những cuộc trao đổi kéo dài với bộ phận hỗ trợ. Nói cách khác, một loạt các thủ tục tương tự như "mô hình tối" - giao diện được thiết kế để hướng dẫn hoặc cản trở người dùng trong các lựa chọn của họ. 150 triệu đô la để tránh một phiên tòa. Để giải quyết vấn đề, trong một tuyên bố kín đáo, Adobe cuối cùng đã đồng ý dàn xếp tài chính với số tiền 150 triệu đô la. Công ty sẽ trả 75 triệu đô la cho chính phủ Hoa Kỳ và dành thêm 75 triệu đô la cho các dịch vụ miễn phí dành cho khách hàng bị ảnh hưởng. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng thỏa thuận này vẫn cần được tòa án phê chuẩn, nhưng nó đã cho phép công ty tránh được một phiên tòa công khai tiềm tàng thu hút sự chú ý của dư luận. Về phía mình, Adobe tiếp tục phủ nhận các cáo buộc và khẳng định rằng họ không làm gì sai. Công ty cũng khẳng định rằng họ đã làm cho quy trình đăng ký và hủy đăng ký trở nên mượt mà và minh bạch hơn trong những năm gần đây. Một vụ việc mang tính biểu tượng cho toàn bộ ngành… Ngoài vụ việc của Adobe, vụ kiện này minh họa áp lực ngày càng tăng từ phía các cơ quan quản lý đối với các hoạt động đăng ký kỹ thuật số. Giao diện gây hiểu nhầm, phí ẩn và cơ chế giữ chân người dùng hiện đang bị giám sát chặt chẽ hơn, đặc biệt khi người dùng nghĩ rằng họ đang đăng ký một gói linh hoạt… trong khi thực tế họ đang cam kết dài hạn. Hơn nữa, thời điểm này rất quan trọng, vì diễn biến này xảy ra vào lúc Shantanu Narayen, CEO của Adobe trong 18 năm và là người kiến tạo nên sự chuyển đổi sang phần mềm dưới dạng dịch vụ, đang chuẩn bị rời nhiệm. Chuỗi sự kiện này có thể đánh dấu một bước ngoặt đối với hình ảnh của tập đoàn, mà còn đối với cách các nền tảng lớn thiết kế các gói đăng ký của họ…