20 ปีต่อมา: เหตุใดภาพยนตร์เรื่อง 'The Departed' ของมาร์ติน สกอร์เซซี จึงเป็นทั้งความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาและเกือบทำให้เขาพังทลาย

บทนำสู่ผลงานชิ้นเอก

"คุณเป็นตำรวจหรือเปล่า?" คำถามสั้นๆ ที่เจาะลึกของแจ็ค นิโคลสัน ที่ถามลีโอนาร์โด ดิคาปริโอ ยังคงเป็นหนึ่งในฉากที่น่าจดจำที่สุดในประวัติศาสตร์ภาพยนตร์สมัยใหม่ กำกับโดยมาร์ติน สกอร์เซซี ผู้กำกับระดับตำนาน The Departed ถือเป็นผลงานชิ้นเอกในแนวภาพยนตร์อาชญากรรมระทึกขวัญ นำแสดงโดยนักแสดงชื่อดังมากมาย อาทิ นิโคลสัน, ดิคาปริโอ, แมตต์ เดมอน, มาร์ค วอห์ลเบิร์ก, อเล็ก บอลด์วิน, เวรา ฟาร์มิกา และมาร์ติน ชีแอน ภาพยนตร์เรื่องนี้สร้างความประทับใจไม่รู้ลืมในฮอลลีวูดเมื่อออกฉาย

ในโอกาสครบรอบ 20 ปี ภาพยนตร์เรื่องนี้ยังคงเป็นผลงานชิ้นเอกที่ไม่มีใครโต้แย้งได้และคู่ควรกับรางวัลภาพยนตร์ยอดเยี่ยม

อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากความสำเร็จทางด้านการค้าและเสียงวิจารณ์ที่ชื่นชมแล้ว The Departed ยังแสดงถึงจุดสิ้นสุดของยุคสมัยสำหรับภาพยนตร์ที่เน้นกลุ่มผู้ชมผู้ใหญ่ และเป็นประสบการณ์การสร้างที่เกือบจะทำลายจิตใจและความคิดสร้างสรรค์ของผู้กำกับระดับตำนานคนนี้

ภาพยนตร์ B-movie ระดับสูงของ Scorsese กลายเป็นภาพยนตร์บล็อกบัสเตอร์

หลังจากความสำเร็จอย่างมหาศาลของ The Aviator มาร์ติน สกอร์เซซี ต้องการที่จะเปลี่ยนแนวทางจากภาพยนตร์มหากาพย์ยิ่งใหญ่ไปสู่รากฐานภาพยนตร์อาชญากรรมดิบๆ ของเขา เป้าหมายของเขานั้นเรียบง่ายอย่างน่าประหลาดใจ นั่นคือการสร้างภาพยนตร์ B-movie ในแบบฉบับของตัวเองที่มีจังหวะรวดเร็วและเดิมพันสูง ในขณะที่ The Departed แน่นอนว่าได้ถ่ายทอดจังหวะที่รวดเร็วและการหักมุมที่น่าตกใจของภาพยนตร์แนวคลาสสิก แต่การเรียกมันว่าเป็นภาพยนตร์ B-movie แบบดั้งเดิมนั้นเป็นการกล่าวที่ดูเบาไปมาก

ด้วยทีมนักแสดงระดับเอลิสต์ ความยาว 151 นาที และงบประมาณมหาศาลถึง 90 ล้านดอลลาร์ ภาพยนตร์เรื่องนี้จึงกลายมาเป็น "หนังเกรดบีที่ยกระดับ" อย่างที่หลายคนคาดหวัง

ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นการรีเมคแบบอเมริกันของ Infernal Affairs ภาพยนตร์ระทึกขวัญจากฮ่องกงปี 2002 ที่ได้รับเสียงวิจารณ์ชื่นชมอย่างมาก ในตอนแรก แบรด พิตต์ ซื้อลิขสิทธิ์และตั้งใจจะแสดงนำ แต่สุดท้ายก็ถอนตัวออกมาทำหน้าที่เป็นเพียงผู้อำนวยการสร้าง เพราะเขารู้สึกว่าตัวเองแก่เกินไปสำหรับบทนำ พิตต์จึงแนะนำแมตต์ เดมอนให้รับบทนี้แทน ทำให้เกิดเป็นฉากไล่ล่าที่ตึงเครียดที่สุดฉากหนึ่งในประวัติศาสตร์ภาพยนตร์

เขาวงกตแห่งการหลอกลวงและความคลุมเครือทางศีลธรรม

โดยมีฉากหลังเป็นเมืองบอสตัน The Departed ทำให้เส้นแบ่งทางจริยธรรมระหว่างเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายกับองค์กรอาชญากรรมนั้นเลือนลางลง

โคลิน ซัลลิแวน (แมตต์ เดมอน) เป็นตำรวจหนุ่มไฟแรงที่แอบทำงานเป็นสายลับให้กับแฟรงค์ คอสเตลโล (แจ็ค นิโคลสัน) เจ้าพ่ออาชญากรรมสุดโหด ในขณะเดียวกัน บิลลี่ คอสติแกน (ลีโอนาร์โด ดิคาปริโอ) ตำรวจน้องใหม่ก็ปลอมตัวเข้าไปในกลุ่มคนสนิทของคอสเตลโลอย่างลึกซึ้ง ภารกิจของซัลลิแวนคือการตามล่าหาสายลับภายในกรมตำรวจ ขณะที่คอสติแกนพยายามเปิดโปงสายลับตัวจริง ซึ่งนำไปสู่เกมหมากรุกทางจิตวิทยาที่ดุเดือดและซับซ้อน โดยที่ตัวละครแต่ละตัวต่างมีความภักดีที่ขัดแย้งกันหลายด้าน

ภาพยนตร์เรื่องนี้แสดงให้เห็นถึงความเชี่ยวชาญในการเล่าเรื่องเชิงธีม โดยผสมผสานลวดลายที่เป็นเอกลักษณ์ของสกอร์เซซีเข้าด้วยกัน ได้แก่ ความรู้สึกผิดแบบคาทอลิก ลัทธินิฮิลิสม์อย่างลึกซึ้ง และความหวาดระแวงเชิงโครงสร้าง

ด้วยการตัดต่อที่รวดเร็วและโครงเรื่องที่มืดมน ภาพยนตร์เรื่องนี้ทำให้ผู้ชมลุ้นระทึกจนถึงฉากจบที่นองเลือดและน่าตกใจ

ความสำเร็จทางรายได้และความขัดแย้งในสตูดิโอ

เมื่อเข้าฉายในเดือนตุลาคม 2549 The Departed ทำลายสถิติรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศ ทำรายได้ทั่วโลก 292 ล้านดอลลาร์สหรัฐ กลายเป็นภาพยนตร์ที่ทำรายได้สูงสุดในอาชีพของสก็อตเซ่ในขณะนั้น นักวิจารณ์ต่างชื่นชมภาพยนตร์เรื่องนี้อย่างล้นหลาม ทำให้มันกลายเป็นภาพยนตร์คลาสสิกในทันที

อย่างไรก็ตาม เบื้องหลังความสำเร็จอันมหาศาลนี้มาพร้อมกับต้นทุนทางจิตใจที่สูงสำหรับสก็อตเซ่ ผู้บริหารระดับสูงของสตูดิโอ Warner Bros. ผลักดันอย่างหนักให้ซัลลิแวนหรือคอสติแกนรอดชีวิตจากฉากจบที่นองเลือด โดยเล็งเห็นถึงศักยภาพในการสร้างแฟรนไชส์ภาพยนตร์ สก็อตเซ่ปฏิเสธความคิดนี้อย่างเด็ดขาดและทันที เพื่อปกป้องความสมบูรณ์ของวิสัยทัศน์ของเขา ความขัดแย้งภายในองค์กรนี้ทำให้ผู้กำกับรู้สึกขมขื่น และยิ่งทำให้ความไม่ไว้วางใจที่มีต่อการแทรกแซงจากสตูดิโอใหญ่ในฮอลลีวูดเพิ่มมากขึ้น

ในที่สุดก็ได้รับรางวัลออสการ์ที่รอคอยมานาน

เป็นเวลาหลายทศวรรษที่มาร์ติน สกอร์เซซีถูกมองข้ามจากรางวัลออสการ์อย่างน่าเสียดาย ซึ่งเป็นความผิดพลาดที่เห็นได้ชัดและในที่สุดก็สิ้นสุดลงด้วยภาพยนตร์เรื่อง The Departed การได้รับรางวัลออสการ์ถึง 4 รางวัล รวมถึงภาพยนตร์ยอดเยี่ยม ผู้กำกับยอดเยี่ยม ตัดต่อภาพยนตร์ยอดเยี่ยม และบทภาพยนตร์ดัดแปลงยอดเยี่ยม ได้รับการยกย่องจากคนในวงการและแฟนๆ ว่าเป็นรางวัลที่รอคอยมานาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าผลงานชิ้นเอกที่ไม่มีใครโต้แย้งได้ของเขาอย่าง Goodfellas พ่ายแพ้ให้กับ Dances with Wolves เมื่อหลายปีก่อน

ถึงแม้จะได้รับรางวัลภาพยนตร์ยอดเยี่ยม แต่ทีมนักแสดงส่วนใหญ่กลับไม่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลในสาขาการแสดงเดี่ยว โดยมีเพียงมาร์ค วอห์ลเบิร์กเท่านั้นที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลนักแสดงสมทบชายยอดเยี่ยม ที่น่าสังเกตคือ ลีโอนาร์โด ดิคาปริโอ ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลนักแสดงนำชายยอดเยี่ยมในปีนั้นจากภาพยนตร์เรื่อง Blood Diamond แทนที่จะเป็นผลงานอันโดดเด่นที่แสดงคู่กับนิโคลสันใน The Departed ซึ่งเป็นการตัดสินใจที่คอหนังยังคงตั้งคำถามมาจนถึงทุกวันนี้

บทสรุป: เรื่องราวความสำเร็จที่ไม่น่าเชื่อ

เมื่อมองย้อนกลับไป 20 ปีต่อมา The Departed รู้สึกเหมือนเป็นปรากฏการณ์ที่แปลกประหลาดในวงการภาพยนตร์สมัยใหม่ เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าสตูดิโอใหญ่ในปัจจุบันจะอนุมัติสร้างภาพยนตร์อาชญากรรมเรท R งบประมาณ 90 ล้านดอลลาร์ กำกับโดยผู้กำกับที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว นำแสดงโดยดาราระดับ A-list และประสบความสำเร็จอย่างมหาศาลทั้งในเชิงพาณิชย์และในฤดูกาลแจ awards ในขณะที่ผู้ชมยังคงหวนกลับมาดูเรื่องราวสุดเข้มข้นในบอสตันเรื่องนี้ The Departed ยังคงเป็นมาตรฐานทองคำสำหรับการสร้างภาพยนตร์ระทึกขวัญ พิสูจน์ให้เห็นว่าแม้ภาพยนตร์เรื่องนี้เกือบทำให้ผู้กำกับล้มเหลว แต่ในที่สุดมันก็ตอกย้ำสถานะตำนานของเขาไปตลอดกาล